零随敛眸，浅觑了一眼钩吻脚边的那个身影，寂凉的月光堪破云层，照印在那张恬静沉睡的面孔上，紫衣菡萏，像是月光波影下一朵微绽的梦莲。
“真是有趣。”男人像是看见了什么有意思的东西一般上前一步，浅笑着看向那已然无知觉的新月，“当年紫参一族的围剿真是不够利落，这般竟还有一只漏网之鱼。”
“您若是想要监视那位…”身侧那小鹿般的面孔听罢，却是霎那间凶光毕露，顺势从袖口滑出的，还有一柄锐利寒凉的尖刀：“不若将这个位置换作我，来得更为方便。”
语罢，却见男人倏然斜眸往看来，脸上浅淡的笑意依旧，却始终让人感觉到疏离与冰冷。
“你近来杀心不浅啊…钩吻。”
零随似是而非地笑了一下，目光灼灼。
“你既然知晓玄拓身侧的人俱是药人肉饮，倘是平时还好，这一下杀得多了，必定惹人起疑。”
“再加上你尽挑这等稀罕之物猎取，若是待至割血献药，孤又得耗费心力人力给你运作一番…”男人探究的目光将面前暗暗攥着刀的娇小的女子上下扫视了一番，“那些孤费心培养出来的间者权当送祭，如今只剩你一人——”
零随上前一步，屈身间两人的距离一下拉近，惊得那女子的短刀都瞬然当啷一声掉落在地。
“九色鹿…？”男人轻嗤，“那么下一个又是谁？”
“你若将这紫参杀了，倒时那玄拓割药练丹来平稳病情之时，孤又从哪再找一根紫参取血给你，好让你遮掩过去？”
零随挪步紧逼，那倏然变得有些惊慌地小脸吓得踉跄着后退一步，继是站不稳地被勾倒侧摔在湿漉的石砖之上，仰头望着那始终淡定地背着手的男人。
“你究竟是在帮孤…还是害孤？”
“陛…陛下！”钩吻微抖着跪下身来，俯伏在男人脚边：“钩吻绝无二心！”
“你不必向我下跪。”
男人却道：“你已然是个神了，可以与孤平起平坐了，不是么？”
零随故意拉长了声调，悠然开口：“故而你其实一直认为…孤将你与那些豢养伪装的暗卫一齐送到清微府为奴为婢，又始终只是让你传些不痛不痒的简单消息，玷污了你作为神的能力与尊严？”
“钩吻不敢！”
“敢不敢可不是说在口头上的…”隐没在黑暗中男人笑了一声，令得女子冷汗涔涔，却忽而在下一刻，突而转了话头道：“对了，玄拓最近一次发病…是在何时？”
“这…”女子迟疑一瞬：“上次取血炼药，大抵已然有一百多年了。”
“近来未曾发作？”
“…钩吻不知。”
女子紧张道：“我平日也只在内府活动，女子向来是不能入内院服侍的，所有往来都是那个天枢在管理承接，其实百年来能真正见到玉清…玄拓的时候亦少，那日不过是您提前发消息令我对那雩岑多加留意，我才冒险去探…不想浪费了一个身份，又得劳您费心周旋…”
“钩吻有罪！”
“……”零随听罢无声地顿了顿，半晌才道：“这不怪你，正常的消耗更迭…”
“但乃是往后，孤不希望再听见莫须有的浪费。”
“钩吻知晓了！”
“…知晓？”
男人似是忽而脾气变得隐怒而起，冷冷道：“孤可不想只听你的表面功夫。”
“如若推测得对，近来玄拓便又要发病一回…”
“到时你便在那上缴的血液中掺入你的血，是百年前的双倍…”零随说得浅淡，好似只是在嘱咐一件最为平时不过的小事：“…这上界，也该换换天了。”
“可…陛下！”
女子像是愕然听见什么不得了之事，惊得猛然抬起头来，正对上那低敛冰冷的琥珀眸：“往日在药中掺入钩吻的血是为了激发，令得那癔症愈作频繁，直至终有一日玄拓会因那癔症爆发彻底地精神崩溃，变作一个痴傻儿…若是要查，也只能归咎于他自己的癔症所为！”
“万年我们都已缓慢加大计量忍过，好不容易才将这复发周期缩短到百年内……”
“一次双倍剂量，他若毒发身亡，一切筹谋便都将毁了！”
“钩吻忍辱负重万年，便就是为了他精神崩溃彻底痴傻的那一日！”
“这很重要？”零随冰冷的双眸依旧不偏不倚，回望着那震惊到骇然瞳孔，“你所想的，你所要的，不便是这剿灭你家族的叁清一步步走向灭亡…”
“他疯了与死了，对于你来说又有何不同？”
男人冷嗤道：“这叁清若无玄拓，便军心不稳，孤若那时发动战争，他玄沢…必败无疑！”
武之覆者，乃为下策，攻心攻人攻地者，民意所向，乃取天下。
钩吻不知为何零随突而这般激进地走到这一步，如若如此，这潜伏的万年间他们便已然有无数次机会可以置玄拓于死地，又为何步步谋划，试图借刀杀人间，还得以全身而退。
可须臾之间…望着那男人方才走出来的方向，与那前段时日突而来密的叮嘱，女子像是突而明白了什么。
“倘若事成之后，我若得幸还活着…”钩吻像是下定决心般，咬了咬牙涨红着脸低声道：“钩吻可以…可以入重歆内宫…永久侍奉陛下么…？”
此话已然说得相当露骨…可想要进那后宫之中的女子，又何其只有她一个？
或许一开始曾恨过怨过…但渐渐的，却像是钦慕崇拜于那敢于一手遮天的无上至尊，或许终有一日功成身退、报得家族大仇之后，她也可以拥有所为之奢望的感情。
纵使她不可能成为这个男人的挚爱与唯一。
“天鹅吻…”怔愣间，那高高伫立于月光之下的男人倏尔蹲下，微眯长眸，那手温很暖，轻轻捏着她下巴抬起的气息却很凉，确乎还带着另一个女子身上的幽香，仿佛没有听见她方才几乎鼓起所有勇气的告白，轻声道：“一吻断肠…当真是温柔又狠毒到极致的毒草。”
“这世上…或许只剩下两株了罢，钩吻。”
“……”
男人轻轻捏着她的下巴，将目光转向那昏迷在拐角之处的紫衣身影，轻道：“看见了么？…她的家族为孤所灭，而你的家族死于叁清……其实到头来，你与她本都是一样的人。”
“要么选择仇恨，要么永远遗忘…”
“你忘了你是从什么地方走出来的么？”零随眯着眼笑了笑，却倏然主动将她从地上拉起，女子仍旧有些愕愣着依旧侧眸看着那新月的侧脸，半晌反应不过来，“多想想你的弟弟。”
她听见零随继续说道。
“你当年能从中厮杀而出，故而你才有了与孤谈条件的机会…”
“那些死掉的人…那些刀下亡魂——如今你已然没有了退路，为了你的家族，为了你唯一的弟弟…”
“孤只是给了你一个身份和一把刀而已。”
“你要知晓…这世界上从来没有无缘无故的同情，也没有莫名其妙的幸运，一切都是你应得的，一切都是你自己争取来的…”
“孤不过是跟你做了个交易。”
男人说得很慢很长，仿佛亘古得，在帮她回忆起人生中某段满浸着猩红血色的时光——
“只有强者配活下去…弱者既是死了，也不过成为孤药房内最不起眼的某种奇毒罢了，是没有意义的。”
“人族有个很有意思的名字，孤也很喜欢…你知道么？”
零随笑道：“他们将毒虫一齐投到一个罐子里相互撕咬，只有最后唯一存活的才有饲养利用的价值…他们称之为——”
“养蛊。”
“孤很欣赏你…”
“除却利用之外，你是孤养得最为满意的一只。”
“但同时…你也该为你那个心爱又孱弱的弟弟牺牲些什么。”
“最好的仙塾…一路平坦晋升的官职，或是他只是想要个富足美满的生活…孤都可以办得到。”
“包括将他从预定的蛊盒里拿出来。”
女子的脸色霎那变得惨白，一如她奢望之余，却还已然忘了那个家破族灭之时，方才成年的她从那燃烧坍塌的废墟之中，强行强夺而出一路抚养至大的弟弟。
初入零随手下，是生存也是自愿…更为了抚养她尚在襁褓中的弟弟。
她被送进清微府之前，那孩子已然足有人族七八岁的模样，撒欢着跟着一堆同年龄的孩子玩闹乱跑，听闻她要远出之时，还将那枕下絮絮攒了多年的一堆小灵币塞进了她的手里，嬉笑又有些不好意思地嘱咐她，路上千万要吃好睡好。
如今…如今这万年时光蹉跎，她竟没有再见过他一次。
想来现下，恐怕也要长得比她还高了罢。
她虽是长姐，却无非对他意味着如长如母，如友如亲的存在。
零随曾通过两人密信传交给她那弟弟的寄信，从初始的牙牙学语的横写乱画，再到渐渐长大已然有了一手漂亮流利的毛笔字，其间从小伙伴的闲余打闹直至近来情窦初开喜欢上一个女子的絮絮…
她的弟弟已然在她看不见的地方长大了。
当初杀人也好，下毒也罢…不过是为生所迫，再至成为一个养活她自己与弟弟的手段，她却不能自私地将他也拉进这般暗不见光的囚笼之中，他本该拥有一个正常小仙该有的、光明正大的生活。
“没有人可以只为了自己而活，孤也一样。”
“或许你现下觉得很好，但玄拓一死，你便可以永远带着你弟弟远走高飞，孤可以给你足够生存一生的富足安康…重歆宫？…”
男人敛眸笑了笑，有些不知其然的哑然：“孤都不喜欢呆的地处，你们却若灯蛾扑火一般总是想一个个往里钻，直至想与孤一齐冻死了才好。”
“图的又是什么呢？”
零随摇了摇头，背下身来转身欲走，却因那身后静默许久的声音停止了脚步：“那您为的又是什么呢？…天下，名利，至高无上的地位，还是为了那彻夜冷寂的深宫？”
“苍生。”
男人却只丢下那两字，背着手径直向前走去，直至消隐在黑暗之中，那愣愣杵在原地的钩吻却仍旧没有回过神来，喃喃反复咀嚼着那奇异而又简短的字眼：
“…苍生？苍生……”
…….
夜凉低潮，流萤纷纷。
一道黑影从清微府的一处院墙内飞身而出，方要轻落于地之时，却在半空中猛然回转身形，侧身险险擦过那道疾射而来的残影，潇潇落于地面之时，却反见那拖逸的袍袖已然至手腕始整齐又平整地削去一大截，残布飘落在地，于此同时掉落的，还有那咕噜噜从袖角中滚出的盈白瓷瓶。
零随的长眸微皱，抬眼望向身侧不甚见光的树影暗处。
吱呀作响的轱轮微动，那坐着轮椅的身影继是被那身后的人影推出，袒露在柔和光亮的月色之下。
琥珀眸微敛，释放的气息瞬间已至那推车的小厮近前，可对方神情依旧淡然到麻木，目视前方，仿若未曾将他放在眼中般镇定自若，可那看上去分明活生生的人影回传间，却无半点心跳呼吸的痕迹，那浅淡的灵波打在其上，却像是被某种身体材料奇异的漩涡吸收而进，转化成了另一种能源形式。
…这竟是一个人偶？！
零随自认见多识广，却一晌有些愕然间，便见那天青蓝袍的声影温和浅笑，仿似方才那等出手狠辣的偷袭与其无关，好一副翩翩公子的温润随和：
“二皇子…”男人开言，却是一顿，倏尔才像是想起什么改口道：“哦对…吾等健忘，如今这般时日，也该称你天帝陛下了。”
这般拐弯抹角故作忘记的挖苦，令得零随的眉头深蹙。
“你果然还活着…玄桓。”
他当年其实便就对面前之人的死因有所疑虑，却苦于抓不到什么证据行踪，直至之前某次去登那红楼找白泽寻访些古方之时才窥得些蛛丝马迹，却也不能苟通，其间试探多回，却也无功而反的隐秘令得他自己都一度以为是自己多疑…直至那时濯黎成婚时的婚贴，才将这等隐在暗中的老狐狸给引了出来。
只不过这后果…可谓是伤筋动骨。
他与濯黎的分裂，包括这一切本该天衣无缝的谎言，却都毁在了眼前这个男人的手里。
零随咬着牙，那钝痕的指甲深入掌心，压出一道道印痕。
“不该怪我…”玄桓抬了抬眼皮，倏然敛了笑，恢复一片漠然：“这都是你的咎由自取，零随。”
“你不该打她的主意，也不该再来清微府——”
“她不想见你，你们已然结束了。”
“她是孤的妻，又何置于你这无谓的外人来插手指点，莫非管得太多！”
“太多？…”迎着那双愤愤、随时可能出手伤人的琥珀长眸的瞪怒，玄桓却是一脸无畏淡然，反是俯身捡起对方滚掉在他脚边的盈白瓷瓶，拿在了手里：“一日为师，终身为父，她的事自然该由我管，你这所谓的丈夫…？”
“在吾看来，未免置喙太多，无理蛮横，惹人厌烦，不要也罢。”
“你…！”
“这就莫非就是你这段时日的成果？”
男人拔开瓶塞，盈白的玉瓶倾倒而出一颗颗足有小丸子大小的圆白丹丸，那指尖轻捏，却是须臾在掌中变成了一片白粉。
“我听闻陛下近日闲暇耽于丹房之中，尚以为在炼制新药，不免想探讨几分…想来便是这个？”
“……”零随抿着唇，却见玄桓已然将那白色粉末在鼻下轻嗅，脸色倏然变得有些怪异：
“这是…糖丸？”
这确乎一整罐，都是彻彻底底的糖丸。
行医用药之间，难免有患者惮苦，故而医者通常会用简单的甘草研磨，或掺入丹丸之中改善口味，或制成纯粹的甘草糖丸来服药后压味…
只是这似乎并非单纯粗制的甘草丸，为了掺调口味和剂量，抑也加入了不少其他增香增味的东西。
若是医者其言…未免太过繁琐且不实用了。
方且这味道与配方，闻起来更像是一种人族亘古传下的甜糖的气味。
当今天帝…花了好几日的闲絮时日，日夜如此，就为了…研一罐人族口味的糖丸？
未免太过令人跌破眼镜。
“…与你何干！”
像是被猛然戳穿的恼怒所致，对方的脸霎那变得又黑又紫，一道激射而来的金色灵力瞬然将他手中的玉瓶击得粉碎，迎风而起，那颇得女子喜爱的糖粉霎时散得周围的空气都充满了甜香。
然只一瞬，尚有些不明所以的玄桓便恢复了往日的表情。
“你不该再来。”
“你未免管得太多。”零随冷嗤一声：“孤想来就来，想走就走，你往日辉煌也好…如今不过是个名义上的死人，就应当做个合格的、不会说话的死人才好。”
“孤不介意帮你一把。”
“你杀了我…往后呢？”玄桓却直言对上那阴恻的琥珀眸：“如今你来，只身又走…你终是从这带不走她的。”
“零随。”
男人沉声道：“这是我的最后一次警告，莫要再来了，也莫要再令她伤心了。”
“你天帝昔日欠的，你零随昔日欠的，我早晚，一并都会替叁清，替她全都讨回。”
“有趣…”
零随方想回话，两人却是同时敛眸往那身侧的院墙处看去，一阵灵力波荡愈近，倏然间黑影飞逝，一道金色的灵力像是报复般狠狠击中那男人轮椅身后的人傀，瞬时将其胸口处爆裂开了个大洞，眨眼之间那身影已然了无踪迹，只余风中飘荡的余音：
“玄桓，孤等着…等着你向孤报复的那一日。”