徐栖定闭了闭眼，没应他的话。狄明洄提到自己曾经和方叔关系很好，他便不自觉想到小时候方叔来接自己放学，车上常常开着车载广播。一大一小静静地听，听到旅游栏目介绍国内几大潜水圣地，方叔兴奋地介绍起自己老家那个海岛，每年都有很多潜水爱好者去那里玩。
他说对潜水很感兴趣，每次看那些深潜视角的视频都对水下的澄澈世界生出无限向往，奈何一直没寻得机会去尝试，何况潜水虽算不上富人运动，可毕竟极具危险性，他这样的普通人不会轻易去接触。
徐栖定告诉他，自己之前跟着父母去大溪地旅游时有试着体验过，等再长大些想去更专业性地学习技巧。方叔叫好，笑着说等你学得技艺愈精，也可以去叔叔老家玩玩看，一定不比那些有名的潜水基地差！
那样好的方叔，回忆中鲜活的方叔，现下却受着牢狱之灾，而他本身并没有做错什么。小娅阿姨像要踏入新生活，他知道那是她自己的权利，可也难免替方叔感到难过。
从记忆回到现实世界，更生出种摸不着边际的无力感。人何其渺小，不用说犯下罪孽的是自己的亲人。这几年他想尽全力补偿方叔一家，也许是为了替父亲赎罪，到头又明白过来哪里能赎得完。
徐栖定极力恢复平静，平复情绪的间隙才想起自己此刻为什么会坐在江滨。本该是来陪人散心，竟然只顾倾诉自己的心事，置发小的烦恼于何处……
他不自然地清清喉咙：“说吧，为什么叫我出来？”
狄明洄支吾半天，眼神黯下去：“还是曹抒的事呗。”
这事儿徐栖定倒是清楚，曹抒今年去邻省上大学，狄明洄隔三岔五跑去看他，说是不放心弟弟一个人在外面。按他的说法，都从小管到大了，早就习惯了操这份心。然而曹抒小屁孩长成大人，不太愿意再被哥哥管着，加之有了新的社交圈子，总不能在朋友面前落一个巨婴的称号，因此非常抵触狄明洄去找他。
兄弟俩在上一次见面时大吵一架，曹抒认为自己并非不具备基本的生活能力，为什么哥哥总是要自作主张地送上关心，他根本不需要！狄明洄则被他的话伤透了心，觉得好似遭弟弟嫌弃，怒斥他越长大越不懂事，最后当然是不欢而散。
“他都已经成年了。”徐栖定忍不住提醒，“确实没必要再像以前那样管着他，他是个独立的人。”
“我也没管着他啊。”狄明洄咬牙切齿，“我想要他留在本地，他坚持想去邻省，我不也由了他去？我没有干涉他任何事，只是想多去见他，看看他过得怎么样，带点好吃的给他，这也成我的错了？好心当成驴肝肺！我是他哥！”
徐栖定拍拍他的腿表示理解：“可你有时候确实有点反应过度。”
被曹抒赶回来那天，狄明洄拉着徐栖定诉了一晚上苦，从怀念小时候的曹抒多么听话乖巧，到幻想等曹抒成家立业了该多么不把自己放在眼里，又是哀叹又是惊惧，徐栖定在一边听得眼皮发沉，昏昏欲睡。
不提这茬倒罢，一提便眼见着狄明洄再一次整个蔫下去。
他拿鞋尖碰了碰脚边的杂草，语气骤然冷下来：“曹抒交女朋友了。”
徐栖定快惊掉下巴。
“今早刷到他朋友圈，发了和那女孩的合照。”狄明洄说，“应该是他追的人家吧，一大束玫瑰，还有他给女孩弹吉他听的照片。我想起以前和他一起看那种青春校园电影，看到唱情歌、送玫瑰给女主角的桥段，都会一起大声吐槽真的好俗好俗。”
他顿了顿，像在调整情绪：“可这么俗的追人手段，只要心爱的女孩喜欢，他还是愿意做。”
徐栖定心说你难受什么，你该为他高兴啊。然而狄明洄突如其来涌上的情绪显然和吾家有弟初长成的欣慰毫无关系，他别过头望向远处游乐设施边笑闹的小孩子，好一会儿没出声。
“我也不知道为什么心情怪怪的。”狄明洄说，“可能确实觉得不真实，老觉得我弟都还只是上初中的年纪，顶多不超过十五岁吧，怎么突然就成了有能力照顾自己的大人。有烦恼不会再对我倾诉，有喜欢的人也不会再偷偷摸摸告诉我，他确实长大了。”
“你是希望他还需要你？”徐栖定耐心地开导他，“可是正常的父母和兄长都会希望他变得更独立才对，要是曹抒真的长到这个年纪还事事依赖你，那才是出了大事，才该紧张和重视。”
狄明洄说：“没关系啊，我可以让他依赖……反正都这么多年了，他永远会是我弟弟，那我就永远照顾他，再自然不过的事。”
“……”
徐栖定对他的变态心理无话可说，也不知道这到底是过度溺爱还是别的什么。
他琢磨着这种“渴望被需要”的想法，没来由地想起在茶泊意外发现的那张便利贴。自那天回了一次后，他和留下便利贴的人有来有回地聊了几周，对面似乎十分享受这种交流方式，说自己对文字拥有特殊感情，如今大家的交流都变得越来越简单直接，因此能用这种比较“原始”的途径诉说与倾听他人的心声真是十分惊喜的事。
他回道，这个时代确实越来越缺乏真诚和慢节奏的沟通，即时性似乎消除了距离与障碍，但又造成了新的裂痕与桎梏，让我们置身人群中无法喘息、却越发孤独。所以很高兴认识你。