他结结巴巴的的话，本性让他退却了，觉得不该马上做决定。
高德从杂念中挣出来，看他这态度就知道不靠谱，跟王昆仑对了个默契眼神，倒也没多失望。此人算是个人才，但若是这般没心气，强拉进来也是隐患。既然他不接受，那就另外找人吧。
正等着牛得禄说出“容卑职想想”之类的推脱之语，咚咚连响，这胖子竟然双膝跪地，重重磕头。
“卑职愿为提督效死——！”
这一嗓子喊得声嘶力竭，仿佛是在与体内的恶魔搏斗，吓了高德和王昆仑一跳。
接着两人又吓了一跳，陪同他过来的几个水兵下意识手按腰间，有一个甚至掏出了手枪怒喝“牛胖子你……”。
下一刻，这个水兵打着转的倒飞出去，鼻血拉出条猩红的抛物线。
“来人！”
王昆仑的拳头定在前方，泛着铜绿光芒，他怒喝道：“胆敢在提督大人身前拔枪，全都拿下！”
吕九眉和李蓉娘等人就在周围伺立着，王昆仑叫喊的同时就已动了。水兵们有的转身想跑，有的掏出枪想顽抗，还有个水兵拔出牛角小刀冲向高德，大概是觉得高德这比女子还漂亮的小白脸手无缚鸡之力，想挟持他脱身。
暖白光辉闪烁，众人只觉眼前一花，八瓣金瓜锤的锤头已搁在那个水兵的脖子，脑袋则不见了。隔了一两秒，才听到远处有什么东西坠地，咕噜噜的朝山下滚去。
“不要紧张，”高德收回锤子，淡定的道：“别说手枪，就算是炮也未必伤得到我。”
锤头灰烟冉冉，众人才看到水兵那无头的脖子上，断面被烧灼得发黑凝结。
哗啦啦连响，那几个水兵全跪地上了。这时牛得禄正好抬头，见着无头尸体直直扑倒，吓得又赶紧把脑袋扎地上。
“你的部下，跟那些海匪是一伙的吧？”
高德收起金瓜锤，无视这家伙的哀怨表情符，用脚尖点点牛得禄的肩头示意他起来。这一锤断首连他自己都有些意外，不过当着部下的面他得装出一切尽在掌握的样子。
“不必细想就能明白，坠星海兵商匪一家，像你这么擅长操舰开炮又没什么背景的人，哪会被他们放过。”高德的话让牛得禄两腿发软，就差扑过来抱腿大哭了。“我猜你这管舰千户的职位，都是他们替你运作起来的。你身上肯定还背负了命案或者算得上大逆不道的罪行，那是他们逼迫你交的投名状。”
“大人……”
牛得禄两眼泪汪汪的说：“大人知我，就如再世父母啊！”
“我可不要你这么怂的儿子，”高德没好气的笑道：“起来！我要的也只是你操舰开炮的本事，你给我好好干就是！”
牛得禄连声应是，挣扎着起身，还抽抽泣泣的像被救出窑子的受苦女子，让旁边吕九眉翻白烟李蓉娘啜牙花。
“船上还有数百水兵，”王昆仑提醒道：“应该都不可靠，应该马上解决。”
“全部？”高德皱眉，全解决了重明号让谁来开？牛得禄是能干，但也不可能一人操舰啊。
“不、不是全部！”牛得禄急切的道：“有大半也是被裹挟的，若是清楚大人既往不咎，还另有前程，他们定然会与贼人划清界限，死命效力。”
“那就以犒劳他们为名，分批把人带下来，由你甄别处置。”王昆仑眨眼就有了对策。
“你们去办，需要我说话。”这是小事，高德就不掺和了。
王昆仑办事，高德放心。
水兵们一舢板一舢板的上岸，引到帐篷里，由牛得禄一一甄别。属于海匪或者亲近海匪的全拿下，剩下的由牛得禄劝诫许诺，尽数收服。到天黑前，除了少数在舰上值勤的，从大副到各部门头目，重明号上的海匪势力几乎一网打尽。
入夜时王昆仑乘坐驯象所的旋翼机，带着吕九眉和紧急赶来的驯象所特勤，直接飞到重明号上索降，把剩下的人控制起来，重明号算是彻底打扫干净。虽然少了将近一半人手，但各部门都还有人，只是把重明号开动起来不成问题。
高德闲来无事，提了大副等人审问，对裹挟牛得禄的这帮海匪有了全面且深入的了解。
“你会后悔的高德！”那大副还硬气得很，“方阁老你不知道吗？他要进无终宫，女皇都得亲自来搀扶！瀛郡王你不知道吗？他是女皇的叔祖！他们都是我们的大东家！你区区一个小白脸，自以为抱上了女皇身边那个远坂爱的大腿，就能在大明为所欲为了？你来之前就没仔细问问，坠星海到底是谁的海？”
方阁老，血塔会摆在外面的头面人物，这个高德自然清楚。瀛郡王倒是不熟悉，旁人解说才恍然，原来是封在海外瀛州的宗室，为大明“守海”千年，到这一代还有郡王之位，那么这位瀛郡王便是海塔会在朝廷上的牌面了。
血塔会根植于内，海塔会根植于外，即便不清楚细节，高德也知这般格局。
“该后悔的是他们……”
大副的叫嚣让高德只觉好笑，当初他可没想过要招惹谁。结果从血手到金钱龟加上恶魔一路害他过来，逼得他只能主动出手，这是何苦来哉呢？
“交给孙婆婆吧，”李蓉娘问他如何处置，高德觉得像刚才那样给个痛快太便宜这些人了，“让她先押着他们去干活，把那些残骸整理出来，堆个临时码头，然后再看她喜欢。”
孙婆婆也被高德招入了提督衙门，她必定要在这岛上开处花圃，肯定缺花肥。
料理完这摊事，旋翼机呼啸着直奔重明号而去，高德则负手扫视这座面积颇为广阔的岛屿。
从现在开始，这座岛就是他的另一处基地了，他要在震旦大明安身立命，只靠驯象所是不够的，这里正合适。虽然交通不便，还缺淡水，但面积足够，泊支小舰队囤个几万人甚至再修个机场都绰绰有余。
“大人……”
吕九眉不在，李蓉娘说话就没什么顾忌了。“您似乎想在这里建座……堡垒，难道您觉得这天下要变了，大明会出问题？”
“天下不是一直在变么？”高德对这个已经把自己设定为贴身女仆的部下没什么隐瞒，“混沌一直都在，大明随时都会出问题。我做的一切事情，都是不想让大明真的出大问题。就算出了问题，我们还有力量挽救。”
“蒙大人恩德，我的哥哥也放出来了。”李蓉娘说：“前些日子我回了趟家，说到世事，哥哥说大明……没救了。连他那样的普通人都这么想，我觉得……大人您说过，混沌即人心，大明真的还有救？”
你怎么说话呢？
高德不悦，你这话让我根本无从反驳嘛。
他这边沉默，李蓉娘自顾自的说：“不过我并不关心大明是不是要完，只关心是不是跟紧了大人。大人让我的魂魄烧了起来，无论大人要做什么，我都希望这火能为大人添上一丁点光亮。”
“我还是希望你关心一下，”高德叹气，“这决定了很多、很多事情。”
不仅是退休金，还有小丽，他还想跟小丽白头偕老呢。
第223章：远方的蝴蝶与挂念
大明将整个震旦大陆分为三京二十八省，按上古典籍里的三垣二十八宿定名。中京对应紫微，上京对应太微，下京对应天市。不过中京并不在震旦中部而是在东部，上京也不在北部而是在西部，下京倒是在南部。
大明东北的火诸省对应北方室宿，是处苦寒之地。而在省内北面，平原与山林接壤之处的松州更是荒僻。松州全城人口还不到五十万，也就相当于中京西城一隅。
中京还只是霜降，松州却已大雪漫天。被厚厚积雪覆盖的城市里，白烟黑烟升腾，像在雪层上长出粗壮林木，直抵天际。
松州城的一半已变作巨大军营，杆杆旗帜环绕校场而立。既有红底金纹的战旗，也有紫底银纹的官旗。校场停满各式蒸汽车乃至装甲战车，身着红衣的大明军人来来往往异常繁忙。
校场南侧立着高大石楼，大明松州经略李效成立在最高层，隔着玻璃眺望白雪茫茫的远处，发出悠长而空洞的叹息。
李效成年方不惑，进士出身，老太子出事时只是中京府北城通判。当时中京府街头纷乱不休，府城官员因女皇登基而不知所措，没人愿意出面平乱。是他挺身而出，带着几十号衙役上街整顿秩序，由此入了新朝廷的眼。
松州大乱，大学士吕适行举荐他为经略，总揽松州军事。他呕心沥血两个月多，终于把三十万中京禁军拉到了松州。加上省内诸道可供调遣的三十万卫军，手中已握六十万大军。
正当他踌躇满志运筹帷幄，编组出几路人马准备陆空并进，穿插分割，要将百万叛匪一网打尽时，大雪骤降，绵绵不绝，到今天已经下到了第五天。
大雪之下别说人马和战车难行，飞机都难以出动。就这么坐等吧，岂不是要等到来年开春才能出兵？
“尽卿之能在年内结束战事，”女皇的檀音尤在耳边，吕大学士更和盘托出军费紧张的根底，让李经略更加焦灼。
并不是说大雪天气完全无法出兵，不靠战车和飞机照样能打仗。只是中京来的禁军能缩在军营里烤火取暖而不炸营就已令人心安了，唯有本省卫军有在冰天雪地里打仗的本事。不过叛匪就是本地民众，卫军与他们有千丝万缕的关联。李效成相信卫军没胆子跟着叛匪一起作乱，可敷衍了事是必然的，而他没胆子向朝廷敷衍了事。
百万叛匪就藏在这白茫茫的天地里，李经略眼巴巴的看着什么也做不了，让他那颗渴望报效皇恩的热心难以平复。
他异常期望叛匪因为饥寒难耐，从大雪里冲出来，像秋天那样围攻松州城。当然他们再无可能又一次攻入城中，松州有十多万禁军和数百战车，哪怕对上十倍叛匪，也能将他们撕成碎裂血肉。
那些目无王法的下贱之民啊，他们为什么要造反？大明屹立震旦已有千年，尔等生是大明人死是大明鬼，做这种悖逆之事有何意义？所以必然是魔人作祟，这些叛匪的魂魄已成魔人的食粮，唯有斩尽杀绝，才算是救国救民。
敲门声打断了李经略的纷乱思绪，应了声进，一个文弱青年推门进来。
“经略大人……”
青年拿着几份电报上前，“今日上午的军情简报到了，各总兵部均报哨探遇袭，贼匪活动频繁。”
“有劳陈参军了，”李经略接过电报，由衷嘉许：“多亏了参军，我这里才耳目畅通，令行禁止啊。”
参军陈重蒙，前大学士陈世宏的庶子。陈大学士病重时还不忘把这个儿子荐到松州来，李经略自然不敢慢待。
如今陈大学士已经病故，朝中地方的亲信门生纷纷改投门路，家族产业也因莫名原因骤然败落，李经略并未因此冷落此人。他甚至还向朝廷说话，以军务紧要为由夺情，免了陈重蒙辞官守孝，为的是此人的确有才。
靠着陈重蒙上下梳理，禁军与卫军的编组才水到渠成。火诸省内各州和兵备道也是在陈重蒙的打点下尽力配合。有这个人在，李经略可以专心于军务，省却了他与地方周旋所需的大把精力。
“经略过誉了，卑职哪当得起。”陈重蒙恭谨回应，年纪不大，气质却沉稳非凡。李经略又不由暗赞，此人定有大前程。
“参军看出了什么吗？”李经略考校起陈重蒙，“大雪天气，贼匪还如此活跃，这可不寻常。”
“贼匪都是乌合之众，”陈重蒙还真有看法，“劫掠松州后就散作了若干支，各有去向。得知朝廷大军进逼，省内卫军也编组起来了，纷纷遁入山林。山林里哪养得起百万之众，算算时间，他们该是耗光了劫掠所得，正冻饿交加，想抢到衣物粮食。”
“这也亏了你，”李经略点头说：“在大军赶到前紧守各城，坚壁清野，不给贼匪留下煤与可以造饲料与粮食的模械，让他们无法在山林里久待。”
“这也苦了一般民众，”陈重蒙垂目低叹，“有伤天和啊。”
“平乱就得行霹雳手段，“李经略摆手：”这才是最大的天和，还是说说应对吧，你觉得我们该做什么？”
陈重蒙想了想，摇头苦笑：“不好办，贼匪既多又散，禁军难以出动，卫军又不可信……”
说到这变得迟疑，“若是能把贼匪引得汇聚起来再攻松州城，那就理想了。”
“你我英雄所见略同啊，”李经略哈哈笑了，“我也想到了，难就难在要怎么让他们明知危险，也甘愿聚集起来再攻松州。”
“凡人愿行大险者，不外乎情与利，”陈重蒙像是得了指点，思路顿时开阔了。“我们可以散播消息，说松州积存了大批物资，引贼匪来攻。若是经略愿意自污，在消息中加入……经略书生意气不懂用兵，尽遣禁军分兵搜山，松州几乎是空城这些话，贼匪定然心动。”
“只要能剿灭贼匪，这点污秽我哪会在意。”李经略先点头后摇头，“只是这样的利足以引来不少愚匪，不过陷阱布设得如此浅显，怕不能把贼匪一网打尽。我看还得在情字上下功夫，好教贼匪明知是陷阱，但意气难平，也不得不踏进来。”
“大人英明！”陈重蒙拱手赞道，再尽心谋划：“要说情字，松州民乱，其实是本地牧守治政多年，颇为苛酷的缘故。今年秋解时知州尽遣爪牙，要将民众秋粮尽收入库，还不给银角，而是一斤粮给半斤模械造的干粮，终于激反了民人。”
“牧守有过，为何不投告？”李经略哼道：“哪怕是叩阍呢，只要朝廷知道，总能解决，岂能反乱？不管什么缘由，反乱就是死罪。他们还杀了知州，罪无可赦！”
“那……招抚是不行了，”陈重蒙说，“既然如此，不如反其道而行之，让贼匪因怒而再攻松州？”
李经略负手捋着短须，哦了声就再没说话，但看目光闪烁不定，显然是心动了。
天色早早暗了下来，陈重蒙在经略衙门呆了将近两个时辰才出来，坐上一辆破旧蒸汽车，回自己在松州城的临时住所。
“经略的晚饭可不好推啊，”车上陈重蒙像是自言自语，“不让你们多发几个通讯还不好办到。”
“李经略定下方略了吗？”车里除了他就一个司机，看起来老实木讷颇为普通，只在说话的时候眯着的眼睛才泄出一缕精光，语气也格外沉冷。
“朝廷早就定下了松州剿汶州抚的方略，”陈重蒙摇头：“若是李效成体谅民情敢作敢为，也未必不能说服朝廷更改方略，但很遗憾，他并不是那样的人。他准备把你们引到松州城下，一网打尽。”
“也算个爽快人，”司机冷笑，“至少没用招抚的借口把大家骗下山。”
“因为他有更有好的由头，”陈重蒙叹气，“他准备在松州祭祀你们杀掉的知州，请朝廷褒忠封诚，通电天下。他想的花样可不少，还包括在报纸电视做文章，在松州用俘虏血祭等等，总之要把你们这些人打成被魔人吸食了魂魄的行尸，永世不能翻身。”
喀喇喇裂响，司机竟然差点捏碎了方向盘。面上倒是不惊不悲，只淡淡的说：“果然是你们这种读书人才有本事做出来的文章。”
“他认为应该有效，”陈重蒙有些不以为然，“我倒觉得只是书生意气，你们这些人哪会计较名声。”
“的确……”司机嘿嘿冷笑，“的确很有效，寻常的乡巴佬自然不计较，可我们是谁？我们是千年前在这里烧荒辟林，开疆拓土，而后戎守边塞数百年的大明军户！
“骂我们是反贼都还能忍，如今朝廷竟然是女子坐皇位，女皇什么的不忠也罢。可骂我们是魔人行尸……我们跟深山雪原的魔人斗了几百年！没有功不说，还这般污蔑，这口气谁能咽下！？”
陈重蒙苦笑：“那你们是要上钩了。”
“不是还有你么？不过我是弄不懂……”司机自反光镜里瞥了他一眼，“陈公子，瞧在你们陈家跟我们做了几辈子生意，陈老太爷对我们也不薄的份上，我才信你。如今这局面，你到底想做什么？”