姚兴说到这里，笑了起来：“至于桓谦，你更不用指望了，寡人原本还想留着他，关键时候放回荆州，召集忠于桓氏的旧部反抗刘裕呢，可他却是舍近求远，直接想去蜀中，大概他还是信不过我，以为在大秦这里，会把他召来的部下给吞并，或者是不想背负一个投靠胡人的名声。”
“但那谯纵，又岂是省油的灯？这个蜀王连朕的援军都要心存警惕，对他这个外来的荆州豪门公子，更是视为敌人了，毕竟，之前割据蜀中自立的成汉国，就是给桓温灭了的，桓谦去了蜀地，就到处结交本地大族，割据一块地方自立，安置自己的荆州旧部，准备组建军队，谯纵觉得他成了气候第一个要灭的不是刘裕，而是自己，于是直接把桓谦给拿下，若不是给朕一个面子，恐怕早就杀了。现在的桓谦，已经吃了一年多牢饭，部下也早就或是散去，或是给谯纵兼并，又怎么可能成得了事呢？陶先生，你的设想很美妙，但几乎都是不可能实现的啊。”
陶渊明微微一笑：“陛下所担心的事，我早就考虑过了，其实你并不用太在意这些。请试听我一一分析。”
姚兴轻轻地“哦”了一声：“先生请直言。”
陶渊明清了清嗓子：“先说谯纵，他之所以不肯出兵，确实是因为蜀人贪图安逸享乐，向来只愿自保，不愿远征，谯氏作为蜀中大族，根基全在蜀地，如果不是生死存亡，是没有开疆扩土的功业之心的，这也是他屡次拒绝陛下出兵要求的原因。”
“但是谯氏建蜀，毕竟是从东晋叛离的，叛离过程中还杀了东晋名门毛氏几乎满门几百口人，现在的东晋不同于以前，刘裕这些武夫掌权，那就是雄心勃勃要对外征战，以军功保持自己地位的，之前灭桓之后，刘裕为了让刘敬宣建立功劳，就让他征伐过西蜀，要不是陛下当时出兵援救，只怕西蜀当时就给灭了。”
“这一战刘敬宣兵败，折损了三千多精锐的北府老兵，如此一来，整个北府军跟蜀国又有了家恨，若不是因为荆州刚刚平定，人心不稳，在岭南又是死敌天师道占据，只怕刘裕很快就会亲征蜀地的，可是慕容超作了大死，主动招惹了刘裕，某种意义上说，成了谯纵的替死鬼，现在刘裕打得南燕只剩孤城一座，不管是不是能灭了南燕，下一个目标，一定就是西蜀，谯纵不趁着这时候刘裕大兵征战在外，国内空虚时起兵，那只会坐以待毙，这个道理，让他明白并不难。”
姚兴摇了摇头：“蜀兵一向战斗力衰弱，如果出征去打没有胜算的仗，那是死活不肯的，刘裕虽然征战在外，但在荆州和雍州留下了精兵强将，刘道规是他的弟弟，也是北府名将，雍州的鲁宗之以前在桓楚时就是著名的悍将，手下的雍州兵马在以前荆州军诸部中也是勇冠三军，有他们在，谯纵就是出征，也不过是给人送菜的。”
陶渊明微微一笑：“正如陛下所说，蜀人也不是完全不想出征，只是因为觉得打不过，出征是有去无回，才会如此抗拒。如果让他们有胜利的希望，也不是不愿意打，就象上次，谯道福也曾经领兵，趁着荆州易主，一片混乱的时候，击败过司马荣期的讨伐军，还差点打下了白帝城。自古守蜀必守巴，如果巴郡白帝城一丢，那可以从内水，中水，外水这三路攻击蜀中平原，防守就很难了，上次刘敬宣就差点灭了蜀，要不是有陛下的仇池援军，谯蜀早就亡了，再说巴地一向富裕，白帝城又是门户重镇，进可顺流而下直取江陵，夺占荆州，退可自保以作蜀中门户，对于此地，谯纵有机会还是会去争的。”
姚兴笑道：“现在白帝城可是有当年刘敬宣伐蜀未成之后留守的几千精兵，有大将温祚，文处茂，时延祖等人镇守，晋朝的益州刺史鲍陋，也是驻刺史府于白帝城，没这么好打的，再说后面江陵还有刘道规镇守，有两万精兵，随时可以支援，就蜀地的这点实力，怎么可能打得下来？”
陶渊明微微一笑：“白帝城不过数千兵马，又多是以前司马荣期所部的降兵，战斗力并不强，温祚是桓楚的降将，而时延祖和文处茂以前也是毛家旧部，并不算优秀将领，防守勉强可为，要进攻蜀中那是做梦。至于那个益州刺史鲍陋，以前不过是一个海盐的县令，文吏而已，不懂军国之事，纯粹是因为以前跟刘裕的旧交情，才得了此职，这些人一旦离了刘道规的荆州兵马支援，那白帝城最多三个月就可以攻下，这对谯蜀来说，可是千载难逢的机会，如果等刘裕打完南燕，班师回国，那接下来派个两万兵马，从白帝城出发攻蜀，他们又如何抵挡呢？”
姚兴叹了口气：“蜀军或许可以攻下白帝城，但是刘道规的荆州兵马一出动，就不是他们能抵挡的，谯纵真正担心的也在于此。”
陶渊明正色道：“这就需要桓谦的帮忙了，只要谯纵放回桓谦，让他能回荆州召集桓氏旧部，兴风作浪，那刘道规可就未必还有能力支援白帝城啦。”
姚兴的眉头一皱：“桓谦？他逃来投奔我时还有几千军队，现在给囚禁了两年，这些人都非散即离了，光杆将军一个，能活着回到荆州都算他运气，又怎么可能召集旧部呢？这两年他多次派人来找我，请我向谯纵求情，放他回关中，只愿意从此当个农夫，不再问世事了。甚至出家为僧都行啊。这样的人，还能指望？”
陶渊明微微一笑：“让桓谦孤身一人现在回荆州自然是送羊入虎口，但若是陛下能抽出个一两万军队，护送桓谦回荆州，那就不一样了。您在中原的那些守军，还有凉州诸藩属国的羌胡部落，也可以动一动了吧。”