清扬深知，左大人一番指责，陈光安绝不会善罢甘休，她派出了第三个半张桃符。
左大人一家，不几日内又从白州城内消失。
“今日朝堂风向如何？”清扬小声问。
许公公答：“暂且无事，但陈光安要大展拳脚，必然要先控制刑部，那张大人可就危险了。”
“我也是这么想的，”清扬沉声道：“宜早不宜迟，我们先下手为强。”
她取出半张桃符，交给许公公。
这一次却没有那么顺利。
许公公说陈光安已先行软禁了张大人，根本进不了张府。
清扬知道，对先前的事，陈光安已有所警觉了。
别无他法，只能铤而走险了。
陈光安出了正阳殿，清扬也悄然溜了出来。
“陈大人！”清扬笑吟吟地叫住他。
“娘娘，可有什么事要臣效劳？”陈大人恭敬地问。
“皇上说，今夜可能会有大动作，为防止意外，还是请陈大人将虎符交给皇上，事情过了，明天便还给你。”清扬微笑着说。
陈光安迟疑了一下，什么大动作，刚才在殿上皇上怎么没说呢？旋即一想，皇上向来多疑，不到最后谁也不知他心里到底怎么想的，清妃从殿上来，定然是受了他的吩咐。
想到这里，他从腰上解下虎符，交给了清扬。
“你去哪里了？”刚刚在幔帐后坐好，皇上的声音就飘了过来。
她说：“我肚子饿了，去看看晚膳送来没有。”
他微微一笑，宽和地说：“我也饿了，今天就到这里吧。”
她端起饭碗，忽然问：“今天你不喝酒么？”
“喝酒干什么？”他眼中探询的目光一闪而过。
“我今天想喝酒。”她说：“上酒！”
“为什么？”他按住酒壶：“你很少喝酒的。”狡黠的眼光似探照灯，直刺她内心深处。
“今天我读了一篇文章，是说父母之爱，可以全然不求回报地尽心付出。”她顿了顿，扬声道：“喝酒！”仰头将杯中之酒一饮而尽。
他定定地望着她，知道是那篇文章，牵起了她心头的那个结。他真想告诉她，他知道她的身世，他知道她的母亲，可是他不能说，那样不堪的身世，叫她如何面对？而说出她的娘亲，又会掀起怎样的轩然大波？
不知道好过知道一切。他静静地按住她抓了酒壶的手，深情地说：“全然不求回报，尽心付出的爱不止只有父母之爱，我也可以为你做任何事。”
瞬间，她的眼里浮起泪光：“你可以为我做任何事？”她苦笑：“不可能的。”
他迟疑片刻，还是坚决地说：“可以。”
她忽然诡异一笑，他心里竟有些忐忑，我是不是上了她的当，谁知道她想要我干什么？是让她回到文浩身边么？一时间，他竟有些后悔了。
她好象看透了他的心思，又追问一遍：“你真的可以为我做任何事？”
事已至此，他只能硬着头皮回答：“是的。”心里七上八下，不知她意欲何为。
她静静地看着他，忽然嘻嘻一笑，伸手将酒杯探到他的嘴边：“我要你喝酒！”
他脸上僵硬的线条顷刻间变得柔和起来，她的要求，只是这么简单，苦闷时，有人陪着喝酒而已。他执起她的手，乖乖地将酒喝掉。
她似乎很开心，马上又倒一杯：“我还要你喝！喝醉为止！”
他轻轻地笑着，什么也不说，带着一种只要她开心，便可以不顾一切，要放肆纵容她的心情，喝掉。
一杯又一杯，他，醉了。
她轻轻地将他扶到床上，摘下了他的虎符。
两张虎符相吻，张大人怀揣半张桃符，一家连夜出城。
半张虎符回到皇上身上，皇上还未醒酒。
陈光安等了一夜，也没见皇上有什么大动作，却在凌晨时分得知，张大人一家已经逃之夭夭了。他瞬息间明白上了清妃娘娘的当，却不敢声张，只好做了回哑巴吃黄连。
“陈大人，完璧归赵，请妥善收好。”清扬在正阳殿前劫住陈光安，将虎符归还。
陈光安不好说什么，默默地接了。
“大人是不是还打算斩草除根啊？”清扬却冷不丁地将了他一军。
陈光安低沉道：“娘娘多虑了。”心里恨得牙痒痒，又不敢发作。
“我只听说上回谁个大臣辞职，陈大人还穷追猛打啊。”清扬笑道，语气却凛冽。
陈光安心里一惊，没有做声。
“我奉劝大人一句，人既然已经走了，就算了吧，难道大人没有听说过，人情留一线，日后好相见吗？”清扬依旧轻声轻巧地说：“张大人我是保定了，大人看着办吧，反正你好我好大家都好，不然翻起脸来，谁能占谁的便宜，还说不定呢？！”她悠声道：“大人也不想想，皇上的虎符我是怎么拿到手的，是你跟皇上亲，还是我呢？”
她无法猜到陈光安此时所想，只知道他非等闲之辈，如果被他参到皇上那里，或许她也逃不了，她只能，**裸地要挟他，如果他够聪明，就不会也不敢得罪她。
陈光安怎么会听不懂话中之意，她可以轻而易举地拿到皇上的虎符，因为她是皇上的枕边之人，比起来，他算什么？识时务者为俊杰，他陈光安岂会不懂？
想到这里，他献媚一笑：“娘娘可要记下微臣这个人情啊。”
清扬会心一笑，点点头，赞道：“难怪皇上倚重你，现在连我开始喜欢你了。”
陈光安笑成了一朵花，心神领会地退下。
清扬脸上的笑意散去，忧虑重新堆积上来。
这个陈光安，可比我想象中还要厉害得多啊。
这天，清扬打开密折箱，意外地看见一本弹劾李大人的奏折。陈光安的手已经在短短的四个月内伸到了户部，其速度已经远远地超出了清扬的想象，弹劾李大人的奏折虽然只有一本，却是一个明显的风向标，接下来，矛头会逐渐对准他一个人，成为众矢之的，那样，陈光安就可以名正言顺地动手了。
她将密折纳入袖中，决定先压一压，又觉得不妥，思前想后，不知该怎样处置才好。信步走到前庭，看见一个公公正在烧碳盆，准备烧旺了抬进殿中。她挥挥手，公公退下，她蹲下来，拨弄着火，忽然冒出一个想法，从袖中抽出密折，往火中一扔。
挡是挡不住了，最重要的，是争取时间。
她将手探入怀中，摸出半张桃符。
李大人留下辞呈一份，举家远走。
“清妃娘娘，萧大人已经等了您很久了。”身心疲惫的清扬刚刚一脚踏进明禧宫，四喜就迎了上来。
清扬来不及拍落身上的雪花，就进了正室。
“娘娘，臣要走了，前来辞行，不知娘娘有什么话要臣带给周大人。”萧大人说。
清扬徒增伤感：“怎么，你也要走了么？”
“臣……”萧大人想说什么，却无语哽咽。
“走吧，再不走，也难保周全了。”清扬的眼圈一红，柔声道：“你身为大学士，本不妨碍他什么，一个个同僚的前车之鉴，又怎不让你唇亡齿寒？”
“臣无能，不能为娘娘分忧，不能为社稷分忧，读书万卷，只能空有一腔热血……”萧大人说的情动处，已经涕泪横流。
清扬见他如此难过，心中不忍，劝慰道：“大人不要太伤心，假以时日，还可从头来过。”将两个半张桃符交到他手上：“国乱思良将，重整河山之日，还需你们重新出山。这半张桃符是你的，你与周丞相是同乡，回去后请交半张桃符给他，等时机成熟，以桃符为凭，召大人回朝。请大人务必为国保重。”
清扬躬身一拜。
萧大人百感交集，再三叩首拜别。
寂静的明禧宫，昏暗的灯光，愁眉深锁的清扬。
许公公悄然进来，立在一旁。
“都办好了？”清扬问。
公公答：“娘娘请放心，已经到达安全地界。”
清扬点点头，打开面前的黑色匣子，将捏在手里的半张桃符放进去，那匣子里，静静地并排躺着八个半张桃符。她的手轻轻地抚过这八个半张桃符，每一个半张桃符，都代表着一位可独挡一面的大臣，这八位大臣，都是先皇倚重的大臣；这八个半张桃符，是她为文举留下的退路。只要这八张桃符全部归并，那社稷，无论多乱，都可以重新振作。
她静静地合上匣子，沉声道：“宣安国侯杜可为即刻进宫见我。”
“娘娘何事深夜急召小侯？”杜可为还是直性子不改，一进门就直奔主题。
清扬笃定清晰地说：“我要侯爷在明日早朝起头弹劾陈光安。”
杜可为眉头一皱，没有回答。
“我要侯爷在明日早朝起头弹劾陈光安。”清扬又坚决地重复一遍。
“为何选中我？”杜可为好奇地问，嘴角一扬，笑容毕现。
清扬说：“你是皇上最信任的人，不但与他同守边关、朝夕相对八年之久，而且你还救过他的命。你的话，皇上一定会重视，而陈光安，在所有大臣里，唯一顾忌的也只有你。所以，你是最合适的人选。”
“小侯从来只对玩乐感兴趣，弹劾谁，不弹劾谁，跟小侯都没有关系。”杜可为嘻嘻一笑，拒绝。
清扬闻言，深深地看他一眼，轻声道：“原以为侯爷是一忠直之人，可以托以重任，没想到，也是一个明哲保身之辈。”言词之下，颇有些失望。
杜可为静静地望着她，面前的这个女子，总是让他有些恍惚。从他第一次在归真寺里见到她，他就对她有一种很特殊的感觉。那个在他铁爪下竭力抗争的小女孩，虎视眈眈地逼视着他，总是让他回想起来不禁哑然失笑，同时又浮现起无尽亲切的感觉，说不清，道不明。不知为什么，匆匆一面，他却这样难以将她忘记，原本并不愉快的一幕，他总是不自觉地想起。那天文举来向他求助，一开口，他就直觉，文举要找的就是她。
八年后，在归真寺的操场上，他再一次看见她。清纯灵秀，端庄稳重，让他眩晕。世间没有女子能让他动心，如果有，只有林夫人，但那是出于愧疚还是真正的动心，如今连他自己都说不清了。而对她，他分明不曾动心，却被牵扯着，不由自主地想要去亲近她、关心她。
以他对文举的了解，知道她对于文举的重要，而根据他的观察，他相信，不论掩饰得多好，她心里其实是深爱文举的。他常常在暗地里感叹，象她这般纯美的女子，就应该母仪天下；而象他这般伟岸的男子，能与之般配的也只有她；他们，其实是多么般配的一对啊！
等到她入了宫，他还能断断续续地听到有关她的消息，尽管他的性格，从来都是不多事、不犯事，对此只是置之一笑，不加评论，而心里对她，却是愈发地认同，这个归真寺教导出来的女孩，不仅相貌端庄、品行纯正，而且思虑深远，深明大义。
他因为她的所作所为而敬重她，就算抛开这些不说，他内心深处，还是非常喜欢她的，这是不同于男女之爱的一种喜欢，确切地说，更象是长辈对晚辈的偏爱，更象是知己之间的惺惺相惜。
而今，他面前的她，却深索愁眉，闷闷不乐。
杜可为有些不忍，收回散乱的思绪，敛去笑容，严肃地说：“皇上现在非常倚重陈光安，如果我此时跳出来，无异于宣布正式与陈光安为敌，手心手背都是肉，要皇上如何决断？取舍之间，我们没有任何优势，也没有必胜的把握，现在，时机还未成熟，只能静观其变。”
清扬沉默了。她不得不承认，杜可为说的有道理。
“再这样下去，后果就不堪设想了。”她似乎接受了他的建议，但话语里，仍旧透出深深的忧虑。
他望着她烛光下美丽的侧影，在浓重黑暗的背景中显得那样势单力薄，不禁有些担心起来。想了想，好言规劝道：“陈光安风头正健，娘娘没有必要强出头，以免引火烧身。”
“佛说，我不入地狱，谁入地狱？！”她话语轻轻，语意却果敢坚决。
“以卵击石，非明智之举。”杜可为迟疑片刻，缓缓开口：“娘娘请稍安勿躁，小侯自有安排。”
她猛地抬头，望向他，他分明是在暗示她，对一切他都心里有数，也绝不会袖手旁观。她与他四目相对，她从他坚定的眼神里获得了自己想要的答案。
他原本对一切都有应对之策，表面的逍遥和放荡不羁只是他一贯的生活做派，骨子里，他还是名臣良将之后，对政治，他有敏锐的洞察力，对局势，他有军人的稳健谋划。就算她不找他，他也不会坐视不理。文举与他，是生死之交，而他，身为安国侯，拥有圣上三代免死金牌的信任，又怎会视朝廷危机不顾，明哲保身，与他人同流合污？
清扬确实没有看错，这断然不是他杜可为的性格！
但现时，也断然不是他起事的时候。跟陈光安硬碰硬，是万万不可的，他只能不参与，不违逆，小心地牢牢地把握住自己手中的兵权，待时机成熟再放手一搏，不可走漏一点风声，也不可给陈光安一丝一毫的喘息机会。
这个计划，他本不该透露给任何人，但今天，他还是暗示给了清扬。不单单是因为他相信她，也因为，他不希望看到她以身犯险。
她幽幽地叹了口气，说：“我明白了，谢谢侯爷。”起身走向屋外。
天又开始下雪了，洋洋洒洒，漫天遍地又是一片纯白。
她有感而发：“这么大的雪，可以掩盖一切污浊，可惜等到化了，一切都还是无可回避。”
“呵呵，”他爽朗一笑，扬声道：“雪化了，污浊会出来，新绿、鲜花和明媚的阳光也会一同出现，总还是美好的事物多啊——”移身前行，并排站到清扬身边，低声道：“我先走了，”同时伸手很自然地轻拍一下清扬的肩头，言语很是关切：“你要好好保重自己啊——”
等到他身影不见，她还愕然地站在雪地里。
只是那看似随意的轻轻一拍，对她，却是一种全新的体验。
她印象中的他，潇洒不羁，豪爽大气，行军打仗，也是硬汉子一个，在朝为官，却超脱不凡，不愿过问世事。让人感到奇怪的是，象他这样的英雄，身边却没有一个红颜相伴，无妻无子。在清扬看来，虽是洒脱，却也有着难言的凄苦。她一直以为，他不近女色，只因军人禀性太过硬朗，今日，她却在他不经意间，看到了他温情的一面。
安国候杜可为，原本也是一个多情的人啊——
他并未将她作为娘娘看，他看她，只是一个需要别人关心的小辈。
“清扬，”皇上在御案后叫她：“蒙古边境局势稳定，我已颁旨淳王回朝，文浩明日中午时分便可回京，你想同我一起出城去迎接他么？”
清扬有些黯然：“我还有别的事呢，算了吧。”
他的眼光默默地瞟过来，语气里又现揶揄：“真的不去么？”
她沉默以对，不想继续这个话题。
“近一年的边关守卫，你就不想知道，他现在怎么样了么？”他却饶有兴趣，誓要将这个话题进行到底。
她继续沉默着，将目光停留在手中的书上。
“淳王妃也去，夫妻久别重逢，场面一定会催人泪下吧？”他故意说着，勾勒出一副哭哭啼啼的场景，想看看她有什么表现。
“你到底想说什么？”他的阴阳怪气显然激怒了她。
“嘿嘿，”他暗笑，她恼了，心里为又刺中了她的心事而得意，猛一下又怅然若失，她还是，忘不了淳王啊。半晌，又尖锐地说道：“也是，人家夫妻团聚，你去煞什么风景？不去是明智的。”
她白了他一眼，扭过头去，不理会他。
他得了个没趣，忽然有些后悔，我说这些干什么？明知她会不高兴。
他有些懊恼地搔了搔头皮，讪讪地将头埋了下去。