林府的夜，再也没有了往日的欢笑声，幽静和幽香，一个呆坐在桌前默默流泪，一个直挺挺地躺在床上眼光发木，都是茶不思，饭不想，林夫人看着心里难受，便来书房找林展衡。
“相公，你能不能想想办法？”林夫人悄声问。
林展衡粗声回答：“你想我有什么办法？”
“或者考虑一下，去找皇后娘娘说说，让香儿去做太子妃，就说幽静已经许配人家了。”林夫人看着丈夫的脸色，小心翼翼地说。
“嗤！”林展衡愠怒：“真是慈母多败儿！你看你这点出息，怎么跟孩子一般见识？娘娘就那么好糊弄啊？君无戏言，君无戏言！”半晌，又说：“我辛苦为官十几年，处处逢迎，小心为人才得到今天的位置，好不容易出头了，女儿也被皇后看中，眼看林家就要飞黄腾达了，幽静倒好，一件好事搞得这样悲悲切切的，好象是要她去死一样。”语气里又生出些埋怨：“真是白疼她一场，还没有香儿长进。”话锋一转，态度坚决地说：“这事没有回旋的余地，愿不愿意都得去当这个太子妃！”说完，又拿出公公送的美玉放在灯下细细品玩，脸上神色颇为向往和不屑：“才刚传出消息，就有人闻风而动，他日我的女儿当上皇后，这等美玉算什么？！”
林夫人定定地望着丈夫，好象看着一个陌生人。为了自己的地位和权势，他甚至可以不顾及女儿的幸福，自己与他同床共枕十多年，对他竟是如此的不了解，看着他在灯下贪婪的面容，林夫人心底生出莫名的厌恶和鄙视，想到女儿的心碎，她的心在滴血，可是作为一个女流之辈，她没有半点的办法，就这样陷入了无边的愁绪之中。
藏经阁，梵音在翻看经书，听见背后声响，知是素英来送茶，便说：“你可以帮我斟上再出去吗？”素英没有说话，身后传来倒茶的声音，梵音正看得入神，也没转身，眼睛盯着书本，将手伸出去接茶，茶已接到的同时手也被人握住。梵音一惊，直觉不对头，手如触电般缩回来，回身一掌劈过去，出掌快而且狠，不由分说直拍来人的面门。待到看清来人，大吃一惊，收手已经来不及，却见来人略微一晃，躲过她的金刚掌，顺势一抬手，竟握住她的手，将她轻轻揽在了怀里。梵音又气又急，一招金蝉脱壳挣脱出来，却又被来人一招金蛇缠腰给箍了回去。梵音再使凌波微步，想尽早脱身，来人却身行遁化，如影随行……两人在藏经阁里寂静无声地起招拆招，一个是点到为止，一个是招招保留，就这样你来我往，那些凌厉的招式被两人使得温情脉脉，把门口站着的杜可为和素英看得是目瞪口呆，如痴如醉，原来武功还有这么一种演绎法？！
反应过来，杜可为连忙拉着素英走开。
渐渐的梵音居于下风，被逼到墙角，来人将双手撑住两边，阻挡了梵音的去路，一张英俊的脸慢慢地往梵音跟前凑，梵音冲他眨眨眼，忽然一脸坏笑，他一迟疑，梵音“嗖”地往底下一蹲，促及不防就从他胳膊底下的间隙中溜走了，一闪身到了门边，做个鬼脸：“文举，你是个大笨蛋！”
文举狡黠一笑：“我让你的，不信再比。”
“你能赢就不会输了”，梵音莞尔：“尽说大话。”
“不信啊”，文举迈步走到书架前，侧身，目光炯炯地看着梵音：“我可真的是故意输给你的。”
梵音喝一口茶，还像模像样地装着回味了一下的样子，煞有介事地对文举说：“若想取之，必先予之。无事献殷勤，所谓何求啊？”
“求人。”文举认真道。
梵音一愣。
文举取下佛珠，举到梵音的眼前，眼光深邃，浑厚的声音低沉地说：“你还得桃花林中，你说过的话么？”
梵音装傻，反问：“什么话？”
文举俯下身来，手撑在桌上，专注地看着梵音，剑眉英挺，眉宇间一股霸气。梵音被他灼热的眼光罩住，无处可逃，脸一红，只能别过头去。文举用手轻轻托起她的下巴，注视着她长而翘的睫毛，开口道：“你为什么不敢看着我的眼睛？”
长睫毛忽闪了一下，清亮的眼睛迅速抬起望他一眼，马上又躲进了浓密的睫毛中。
我怎么了，心怎么会跳得这么厉害？脸为什么会这么红？他为什么这样看着我？
两人就这样僵持着，文举看得都有些痴了，这无语娇羞的模样。
梵音忽然推开他的手，站起来就要往外走。他一把拉住她的胳膊，霸道地说：“回答我的问题。”言语自有一种不可抗拒的威严。凭什么命令我？她猛然转过身来，直直地瞪向他，盯着他的眼睛，大声说：“在桃林中，我说过，我不会离开你的，我会永远陪着你。”脸上傲然不驯服的表情却明明白白写着：那又怎么样？！
她还记得啊，文举嘴角浅笑浮现，揶揄道：“记得就好，出家人不打诳语。”又问：“怎么你还不服气呐？”
梵音似被他的玩味激怒了，她赌气道：“凭什么我说话就要算数，还说君子无戏言，你不也让我白等了八年吗？小人！”
文举也不恼，依旧微笑着说：“这八年来，我每时每刻都在想你。”
“胡诌！”梵音斜眼：“你骗谁？！”
“我真的没骗你。”文举脸色沉了下来，沉重地说：“那一回，都以为我就那么死了，连我自己都认为，真的见不着你了。”他深有感触地拉起梵音的手，柔声道：“清扬，八年远戍边关，九死一生，我是想着你才活下来的。”
梵音冷不丁被他一拉手，脸又红了，想要挣脱，文举却很用力地越握越紧，她大窘，举手欲打，忽又想起他那句“那一回，都以为我就那么死了，连我自己都认为，真的见不着你了”，心里一刺，有些生疼，骤然收回了手。原来他是到边关打仗去了，还受了伤，差点就死了，伤得很重吗？他伤在哪里？心里想着，一双眼兀自乌溜溜地在文举身上扫来扫去，急切地寻找他身上有没有受伤的地方，脸上关切的神情一览无余。
一丝浅笑挂上文举唇角，忍不住他又逗她：“红什么脸？！小时候我又不是没拉过你的手。”手中暗暗一使劲，猛地一下就把梵音拽进了怀里。
梵音促及不防，被文举生生地揽进了怀里，一抬头，看见文举一脸的坏笑，猛然醒悟过来，知道自己上当了，当下翻脸，恼怒地推开文举，抽身便走。
眼见她真的生气了，襟衣雪白的身影骤然转身，文举的眼前忽然浮现当年的情景：桃花林中，也是自己惹她生气，眼睁睁看她离去。雪白的衣裙在粉红的桃林中穿过，沉默的背影透出些许落寞，矮枝拂过她的发梢，飘落片片桃花瓣，沾在她的发上、衣上，她浑然不觉，只是目不斜视、心事重重地走着，仿佛进入虚渺境界。不知为何，那一刻心中的伤感和害怕，熟悉的感觉此刻又从心底涌现……
“清扬——”文举伸手去拉，“不要走！”心底有种强烈的感觉，不能让她走，再也不能让她离开他半步，他想像当年一样拉住她的手，不让她走：“你不要走，你不要丢下我一个人，你说过的，你不会离开我，你会永远陪着我。”
谁知没抓到梵音的手，却扯到了她的裙子，那边梵音执意要走，这边文举抵死就是不松手，只听“嗤”的一声，雪纺的襟裙被扯破了很大一幅，抓在文举的手上，因为用力过大，连着的衬裙都被撕开了一个大口子，腰部以下，玉腿若隐若现。梵音的脸色顿变，惊慌失措地看文举一眼，慌忙低头去遮掩，将裙子死死地捂住腿。正羞愧难当时，一件披风就轻轻地搭在了肩上，文举将她裹在了自己的披风里，裹进了自己的怀里。
清扬，你再也挣脱不了了，我不会再让你离开我，文举将她紧紧地抱在胸前，紧紧地抱住。梵音想挣脱，可他箍得那样紧，勒得她就快要透不过气来了，就这样无助地被他抱着，她感到一阵眩晕，这是一种什么样的感觉？在他的怀里，可以听见他有力的心跳，耳畔有他深重的呼吸，靠着这个宽厚的肩膀，很温暖，很踏实，很——
……舒……服……
“清扬——”是他在轻声呼唤她的名字吗？低沉的声音带着颤栗，忽悠悠就象来自另一个世界：“你会永远陪着我的是不是？”
梵音沉默着，心乱如麻，欲罢不能，忘记了回答。
集粹宫，庞后正在问公公：“林家那边有何动静？”
公公答：“自消息传给林太傅之后，如娘娘所料，林家还算平静，二小姐确实心有不甘，大小姐好象不是很愿意入选太子妃。”
庞后浅笑，眉毛轻轻一挑：“噢，可知林大小姐是何原因不愿入选太子妃？”
公公回话：“暂时还不知晓。”
“再严密监视，随时来报。”庞后正要遣下公公，忽又想起什么，问：“太子近日都在忙些什么？”
“殿下近日还是忙于朝堂之事。”
“是吗？”庞后冷笑一声：“你挺会做人的啊。可我怎么听说太子最近常去归真寺啊？”
公公吓得面如土色，战战兢兢回答：“奴才不是有心欺瞒娘娘，是因为……”
“是因为太子有吩咐是吗？”庞后脸上阴云密布。
“奴才不敢，奴才……”公公爬到庞后的脚前，叩头如捣蒜：“娘娘，您饶了奴才吧，您不知道，太子他，他……”
“他怎么了？竟会把你吓成这样？”庞后不屑道。
“娘娘啊，上回沙平知府被人弹劾一事，当日议事时太子曾有交代，但后来还是传到了后宫，”公公偷偷瞥庞后一眼，庞后一想，是了，上回沙平知府被弹劾一事，是前堂值事的太监传话过来的，因沙平知府是庞相国的门生，所以庞后出面干预，致使太子无法查处，最后不了了之。
“哼”庞后道：“传到了后宫又怎么样？”心想，最后太子不也顺了我的意愿？！
公公用发抖的声音回答：“那日议事时在场的太监，后来都被尽数坑杀，一个也没有留下。”
庞后倒吸一口冷气，全杀了？一个也不留！
举儿，他以前不是这个样子的——
她无力地挥挥手，没有再继续追问了，公公如释重负，连忙叩头离开。
不是重要的事他是不会特别交代的，去归真寺会有什么重要的事？
要特别交代？！不能让后宫知道，不能让我知道？！
这件事，究竟有多重要。
庞后若有所思，吩咐道：“轻车简从，我回一趟相国府。”
一辆简朴的马车从皇宫侧门悄无声息地驶出，赶车的和押车的均带有配剑，车内只坐着庞后和她的贴身侍女两人。
马车毫不张扬地进入白洲城的繁华地段，前面不远就是相国府，马车缓缓靠近，赶车人正要勒马，却听车内传来一声：“不要停，一直朝前走。”赶车人继续驱马，不大功夫已到郊外，只听车内又吩咐：“去归真寺。”马车骤然加快速度，向归真寺急驰而去。
佛唱阁，梵音坐在桌前，拿着书，眼睛却盯着窗外的竹子，一动不动。
刚才的一幕，那张剑眉英挺的脸，眉宇间一股霸气，慢慢地向自己凑近……那一瞬间的恍惚，我这是怎么了？他是文举，是我的朋友，除此以外，我们不应该还有别的什么。可是他为什么会对我说“求人。”求的是我么？为什么说求我？要我永远陪着他？！难道，
难道他想娶我？
梵音脸上一红，想起被他裹在披风里紧紧地抱着，不由得心跳加速，猛一下醒过神来，神色大变，不，不行！绝对不行！
我要息心止步，息心止步啊——
可是被他深深凝视着的感觉，令人怦然心动；被他紧紧抱着的感觉，令人心神荡漾，为什么我会无法动弹、无从抗拒？听见他轻唤“清扬”的声音，为什么会脸红，为什么会犹豫，为什么会心乱如麻？我这是怎么了？不该是这样啊——
她无限烦恼地放下书，信步走到窗前，望向那云淡风清的天空，想从那里找到自己需要的答案。
“梵音。”
她猛然惊觉，回过头来，见戒身师兄已经进了正厅。
“师兄。”梵音躬身行一礼，心里奇怪，平时师兄有事都会召她去禅房，鲜有登门，今天怎么亲自来了？
戒身的脸上还是一如往常的严肃，语调仍是平缓没有感情：“今天他又来了？”
他？！梵音一愣，又想起藏经阁里的发生的一切，脸上潮红，怕被戒身看见，忙低头回答：“是的。”
戒身却没有望她，只虚无地注视着前方，定定道：“你知道他是谁吗？”
梵音回答：“知道。”
“哦，”戒身仍是平静：“那你说他是谁？”
“是我儿时认识的一个朋友。”梵音将从前在桃林中相识一事详细地告之了师兄。
“原来你认识他已经很久了，”戒身点点头，又问：“你知道他是谁吗？他的身份？”
梵音愣住，他是文举，他是谁？是什么身份？我不知道啊，从来没问过他，他也从来没有说起过。她狐疑地望着师兄，不知该如何回答才好。
戒身看她的表情，心中已经明了，他在心里深深地叹息了一声，缓缓说道：“他是当今太子爷，未来的皇帝。”
梵音呆住，文举是太子，他竟然是太子。
戒身见她端立无语，眼神暗淡，心中不忍，当下不发一言，看一眼正厅匾额，甩手离去。
梵音，你天资聪颖，应该明白师兄的用心良苦。
息心止步吧，凡缘一起，万念随心，一切苦楚，都会接踵而至。
你与皇家的渊源，是天意，是宿命，更是劫数啊——
当断不断，必受其乱，趁一切还没有开始，息心止步吧。
梵音目送师兄红色的袈裟愈走愈远，才怔怔地转过身来，循着师兄的眼光缓缓抬头
白底黑字的牌匾：息——心——止——步
息心止步！这四个字重重地撞击在她的心头，泪水顷刻间迷蒙了双眼，她跌跌撞撞地向外走去，心头锥痛。
师兄，你是在暗示我，不可以再往前走。
他是太子，文举是太子，而我只能是梵音，只能是清扬——
我们之间有不可逾越的鸿沟，堕入红尘，便是万劫不复！
戒身默然回到禅房，刚推开门，却见师父空灵方丈端坐，目光精矍地望着他。
“师父。”戒身跪下。
“唉——”空灵方丈长叹一声，惋惜道：“用情至深，则容易心起执念。这么多年了，你还是参不透么？”
戒身叩头下去，良久也不曾抬头。
“凡事不可强求，宿命无法改变。”空灵方丈幽幽道：“禁足寺中，远离祭祀，不也是没能躲过桃林邂逅？！一别经年，苦寻不遇，不也还是要再次重逢？！当日的恶兆天机，注定了今日的因果循环，你是拦不住的，天意不可违。为师要提醒你，苍生社稷的安危和舔犊情深，孰轻孰重，要分得清、看得破、放得下。”
空灵方丈的话似惊雷砸响在戒身的耳边，他牙关紧咬，默然阖上了眼。