从集粹宫事件后，清妃多次在深夜被皇上唤去受实地实景的教导，每次清晨回来，都好象是受了重大打击一般，面色憔悴，沉默不语。一个月下来，终日闷闷不响，脸也愈发尖了，原先鹅蛋型的脸也变成了瓜子脸。身边侍侯的四喜、珠儿和许公公唯有叹息的份，倒是皇后，一直没有再为难她，也算是一个意外收获吧。
窗外，又是日落渐黄昏，清扬静坐在床边，万般愁绪涌上心头。
今夜，又会召我去哪个后妃的寝宫，去看他寻欢作乐，去看他翻云覆雨，去承受再一次的羞辱和折磨，这样的日子到底哪一天才会完结，究竟还要心痛多久才会麻木？她无力地靠在床框上，努力去忘记，不愿再想。
“娘娘，”珠儿走进来，轻声说：“公公来了，传旨要您马上去集粹宫。”
心中尖锐地刺痛，逃也无处逃，躲也躲不开，还是来了。清扬缓缓地抬起头来，虚弱地站起来。珠儿扶住她，哽咽：“奴婢已经跟公公说了您不舒服，但皇上不许。”泪抑制不住地滑下：“娘娘，您一定要挺住。”
清扬怔怔地望着她，真好啊，还有泪可以流，不像我，泪已经流干了，再也再也挤不出一滴。
集粹宫，皇上跟皇后正在进膳。
清妃在公公的带领下，悄然走了进来。文举斜眼，看见她，还未说话，林皇后察言观色，笑着招呼：“清妃，过来侍侯皇上用膳。”宫女便将酒壶递过去，清扬接了，走近皇上跟前，将他手边的杯子斟满。
文举淡淡地瞟她一眼，只一眼，心开始隐痛。
刚才公公来报，说清妃不舒服，但他没有退让，依旧叫她来了。她的脸色确实不好，苍白中带着蜡黄，嘴唇也没有血色，虽然自始自终都低垂着眼帘，看不到她的眼神，可是那沉重的忧伤，还是从身上散发开来，缠绕着她，象轻烟，却又挥之不散。
她的脸为何瘦成了这样，我是不是不该这样羞辱和折磨她？
文举转回眼光，兀自端着杯，想心事。
林皇后嘻嘻一笑，打断了他的思路：“清妃，你忘了给哀家添酒了。”
他收回思绪，一扬头，将杯中之酒一饮而尽。林皇后望一眼清扬，又看一眼皇上，眼光叟然，脸上叵测地笑着，悠声道：“皇上，空腹喝酒伤身，来，吃点菜。”玉手纤纤抬筷，夹起一块鱼，伸到皇上嘴边，一语双关地说：“清妃，你看清楚了，要这样侍侯皇上才是做臣妾的本份。”
一句话，猛然点醒了文举。
我怎么心软了，我是要做什么来的，不是要让她学会好好侍侯我吗？！
纵使我再爱她，也不能纵容她，我是皇帝，谁都不能违抗我！
他含住皇后递上的筷子，脸色又变得板硬。
一切尽收皇后眼中，她抿嘴一笑，款款起身，往皇上身上一坐，一手勾了皇上的脖子，一手拉了皇上的手环住自己的腰，又端起杯，软绵绵地说：“皇上，我们来喝花酒好不好？”
文举木然道：“好。”
林皇后笑盈盈地含了一口酒，凑近皇上唇边，两唇相碰，酒便与舌头绞在了一起，两个人的嘴唇粘在一起，缠绵。文举一把抱住皇后，横呈在身上，埋头下去，用力深吻。皇后紧闭着眼，在文举的怀里陶醉。
皇上，我喜欢你这样吻我，用力啊，不管你心里是谁，现在你吻着的人，是我啊！
文举也闭着眼，满是霸气地将舌伸入皇后口中，将皇后的唇整个包容，狠狠地吮吸。
清扬，你看见了，你好好看看，别人是如何臣服我的？！
我要什么样的女人没有？！看上你，是你的福气，你要知足！
清扬，哪一天你也可以对我这样？
两人纠缠着，相互撕扯着，把身上的衣服随手抛下，一路凌乱地走向床边，两张唇，粘在一起，始终没有分开……
一幅让人血脉贲张的画面，宫人们已经司空见惯，可对于清扬来说，简直就是一种酷刑。这一月来，在各个妃子的宫里转来转去，几乎每天都是如此，看着他和别的女人亲热，她无法不动容，除了心痛，还是心痛，无边无际的心痛，每次都可以置她于死地。她有很多话想说出来，但一句也说不出；她甚至想冲上前去拉开他，但她无法动弹；她想流泪，可心意沉沉，无泪可流，若真要从双眼中挤出点什么，也不会是泪，只能是血，心里流出的血，心里再也装不下的血。
同以往一样，她默默地低下头，垂下眼帘，呆立在一旁，任凉气从脚底升起，慢慢地将整个人浸透，然后在无法承受的心痛中沉沦、绝望，寒气痛彻心扉，将她冰冻。
清晨，清扬疲倦地回到庄和宫，一进寝宫，就看见太后在等她。
“母后，早啊。”清扬躬身行礼。
“免礼，”太后犹豫一会，缓缓开口：“清妃，有一件事，哀家要告诉你，但是你一定要挺住。”
清扬抬头，望着太后。
太后斟酌一番，小心地说：“归真寺送信来，你戒嗔师兄病重。”清扬身子一晃，险些摔倒，四喜连忙扶住。她难过地低下头，没有说话。
“年岁大了，你要有思想准备，我允你出宫，”太后停顿一下，轻轻地说：“也许这是你，见他最后一面。”她怕清扬一下子接受不了，特意分两次说，不至于让清扬感觉太突然。
尽管有了先前的铺垫，这个不幸的消息还是带给了清扬无以伦比的打击。她脸色顷刻间变得煞白，身子剧烈战抖，强撑着没有倒下来。
“我现在就可以出宫吗？”半晌，清扬才问，声音遥远，象从天际传来。
太后点点头，说：“珠儿，许公公，你们陪她去，即刻就走。”
“没有朕的准许，谁也不准出宫！”声音未落，皇上已跨了进来。
太后看一眼清扬，缓缓道：“皇帝，得饶人处且饶人。”
文举不为所动，冷冷道：“母后教训的是，不过，朕现在要和自己的妃子说说私房话，母后可否回避？！”言语中，没有任何商量的余地。
所有人都退下，房中只有文举和清扬。
她朝前微倾着身，低着头，不说话。
他目光炯炯地望着她，也不说话。
沉默只持续了一下子，“请皇上准许臣妾回归着寺一趟。”清扬跪下。
他眉毛一挑，还是因为归真寺，也只有归真寺能让她低头。他默不作声，站着。
“皇上，请准许臣妾回归着寺一趟。”清扬跪着，没有抬头，重复一遍。
他仍然没有开腔。
皇上？！我要你叫我文举！
“臣妾恳请皇上，准许臣妾回归着寺一趟。”清扬第三次重复，声音有些颤抖。
文举依然沉默。
你为什么不肯叫我一声文举？！
许久，许久都等不到答案，清扬咬咬嘴唇，暗暗地下定了决心，缓缓地站起身，面色沉郁，眉颦着，依旧低垂着眼帘，没有看他，慢慢地抬起手来，解开腰带，任腰带滑落地上，再解开裙扣，罩裙滑下来，只留下衬裙，双腿已是若隐若现。面无表情，仿佛在做一件与己无关的事情，双手往上，剥下衣裳，脱去中衣，只剩下一席白缎的肚兜。
你不是要我屈服吗？今天我豁出去了，不管是刀山，还是火海，我都要过；无论你要我做什么，要放弃尊严，还是骄傲，我都愿意，只要你给我一个机会，让我回去归真寺。
她仿佛又看见桃花盛开，仿佛又置身桃雨纷飞，而她，一心盼望着的那个人，再也，再也不会回来了，永远也不会再回来了。
他看着她，一件件褪去衣物，冷峻的面容严肃，仿佛面前不是一个女人，不是他最爱的女人，此时此刻，他望着她忧伤的脸，失去了最原始的冲动。
她，想干什么？
是要跟我做一笔交易吗？想用自己做一次交换？！
她的手伸向颈间，开始解肚兜的结绳。
他忽然上前一步，握住了她的手，将她抱在了胸前，手触及到她背上滑嫩的肌肤，冰凉。他的手略微一缩，竟好象有些怯意。
清扬，你为何这般冰冷，象你的心一样，对我，始终没有任何的温度。
出乎意料的，她没有挣扎，也没有拒绝，只静静地站着。他已然明白，接下来，无论他做什么，她都会顺从，理由只有一个，为了换取一次回归真寺的机会。
他停住了手，没有任何动作，沉声道：“穿上衣服，去吧。”说完，转身便走，连头也不回一下。
清扬，我不要你这个样子，我宁肯你违逆我，抗拒我，也不愿意你象行尸走肉一样，不具悲欢，没有感情。嫁给我，你始终还是心不甘、情不愿啊。可是，如果我要你，也不要用这种方式。
我要的，不是你的身体，我要你爱我，用心来爱我。
身后，是表情沉静的清扬，目光虚无，象带了一副面具，从头到尾，除了隔半天，机械地眨一下眼，再没有任何改变。
她已经没有希望，心意沉沉，伤痕累累，再也没有热情可以燃烧，再也没有爱情可以挥霍。平静的面容下，一颗停止了跳动的心。
归真寺，戒嗔无力地靠在枕上，戒身坐在床边。空灵方丈缓缓地从凳子上起身，问：“信确定送到了？”
戒身轻声道：“今天一大早就送进宫了。”
一僧人匆匆跑进来，空灵方丈连忙问：“梵音回来了么？”
僧人面有难色，小声禀告：“宫里有消息说，太后准她回来，好象被皇上拦住了。”
空灵方丈和戒身对视一眼，凄然。
“唉，”空灵方丈幽叹道：“实在不行，老衲亲自去见皇上，皇上总要给几分薄面。”看一眼床上的戒嗔，担心地说：“谁知他还撑不撑得住。”
戒嗔忽然睁开眼，沙哑着喉咙急问：“是不是，梵音来了呢？”硬撑着起来，脸涨得通红，望向门边，伸出手：“梵音，梵音……”
戒身捉住他的手，放下，轻声安抚：“师兄，你不要急，梵音就来了，再等等，就快了。”
“你骗我——”戒嗔喘着粗气，激动地说：“从，早上，到现在，已，已经是晌午了，你只会这么，一句。”他抖着手，抓住戒身，拼尽全身力气说：“我，一定，要见到梵音。”脑袋一摊，又陷入昏迷中。
“咳！”空灵方丈一摆袖，神色坚决到：“不能再等了，老衲即刻进宫面圣。”匆匆就出了房门。
师兄的情形，非常不妙，苦等了一天一夜，年迈身弱，看来是难以支撑到那一刻了。
戒身幽幽一叹，眼中，已有泪光闪烁。
梵音，难道真是今生都不可再见了吗？
这里空灵方丈刚出寺门，远远地就看见一辆马车疾弛而来，车顶挂着明黄色的宫灯。车帘掀起，清扬雪白的身影从车上一跃而下，见了师父，还未开口，空灵方丈惊喜交加，拖了她，直指过去，要她飞奔戒嗔的禅房。
清扬一路狂奔，穿过操场，跑过大殿，横过回廊，疾速飞奔。
戒嗔再一次从昏迷中醒转过来，眼眸中精光闪烁，忽然清晰地对戒身说：“梵音来了。”
看看门边，哪里有人？分明是师兄的幻觉。戒身无奈地摇摇头，心知戒嗔回光返照，时间不多了，鼻子一酸，眼泪无声地流下。
戒嗔咬着牙，撑着坐起来，戒身连忙扶他靠到自己身上，他一双眼，直盯着门，口里不停地念着：“梵音，梵音……”
“师兄——”随着一声长呼，清扬雪白的身影出现在门边。
戒身惊诧！
戒嗔脸上浮现出满足的笑容，使尽全身残存的最后一点力气，向清扬伸出手去“梵音啊——”
清扬疾步上前，扑向床边，探手向前，想握住他的手，
就在这一瞬间，戒嗔的手无力地垂落——
清扬抓了个空，两只手，握着空拳，就那样悬在半空中。
眼睁睁地看着师兄含笑地闭上眼睛，头轻轻地靠在戒身肩上，与世长辞。
望着师兄安详的面容，她仍固执地伸着手，不肯放下，期许着象儿时一样，只要伸着手，不论多久，不论多远，师兄都会回过身来抱她，师兄给予她的希望，从来都不会落空。
从来都不会落空，
可是，这次师兄还会回头吗？
她呆呆地站在原地，从头到脚，都无一例外地被心痛揉碾，耳边传来师父悠远的一声轻叹：“都放下了——”
三天后的清晨，山后塔林的坪，架柴的火垛，是戒嗔人生的终点。按照佛家的规矩，佛门中人，死后都是火葬。
火，腾空而起，将躺着的戒嗔淹没。
清扬默然地盯着火堆中的戒嗔，思绪飘回从前。
白白胖胖，憨憨傻傻的三师兄，从小将她带到六岁，她认识的第一个人，就是他，会说的第一个词，就是“师兄”；他送给她人生中的第一条裙子，让她懂得了自己的美丽。有好吃的都留给她，每次挨罚的时候找他救命，没有哪一次不迟到；每天给她洗脸梳头，晚上给她讲故事，翻来覆去都只会说那一个；可以抱着他哭，他陪她一起伤心；可以抱着他笑，他跟她一起开心；只有在他面前，她可以无拘无束；无论如何捉弄他，他都不生气；无论犯多大的错，他从来不计较。高兴的时候，总是不停的点头；伤心的时候，象个孩子般地抽泣；急起来，却只会摸着光头团团转；有什么事，从来都在脸上写得明明白白，藏都藏不住。
火光映照在她脸上，扑面而来的的气流带着温度，将她重重包围，象师兄温暖的怀抱。她闭上眼，向大火张开双臂，仿佛最后一次拥抱师兄。风，从她脸上抚过，温柔如师兄的手，她静静地感受，在风中绽开微笑，裙裾飘飞，就象要追随师兄一起飞升。
师兄，是你在抱我吗？
让我抱抱你，就象以前一样……
佛唱阁，戒身坐在“息心止步”匾额下，兀自担心。梵音初入皇宫，听说过得不尽如人意。今日见她，变化甚大，一是憔悴，二是沉默，三是反常。在戒嗔辞世的这几天，神情甚是哀伤，却没见她掉一滴泪。戒身忧虑地想，师父老说这孩子象我，历来心思极重，不愿过多地表达自己的感情。而他，最不愿意的，就是在这一点上，梵音像他，不善于表达感情，其实内心比别人更多苦楚。戒嗔的辞世，要说她不伤心，是不可能的，可在火葬现场，她的模样，不哭反笑，一副看破红尘的超然，一副心驰神往的向往，照理说应该为她感到高兴才是，可是因此他才更担心。短短几个月的皇宫生活，居然让她连哭这种最基本的发泄功能都散失了，接下来，更漫长的后宫岁月，她还能承受吗？她还要如何承受？！
清扬走进来：“师兄。”
“这几日在佛唱阁，还住得惯吗？”戒身关切地问。
清扬点点头。
不但住得惯，如果可以，我希望在这里住上一辈子。
“在宫里过的好么？”戒身又问，盯着她的脸。
“还好。”清扬淡淡地回答，回避师兄的眼光。从小，她就不敢在戒身面前撒谎，因为戒身的眼光，太锐利，太通透，她逃不过去。
而这一次，她也没能逃过去。
“你撒谎。”戒身的声音很轻，很低，并不似她幼时那么的严厉，反而充满了柔和，一下就戳中了她心底最柔软的部分。
她身子一震，几欲流泪。
“撒谎了就要挨罚。”戒身轻声命令：“把手伸出来。”
清扬低着头，把手心展开，伸出去。
然而，戒尺并没有落下来，师兄执了她的手，用手指在她手心里写下一个字。
清扬猛然抬头，望着戒身，戒身点点头。
逃！
师兄叫我逃！
一瞬间，心中升腾起希望，逃，逃向自由广阔的天际！
一瞬间，又黯然。
我逃了，皇上会罢休吗？师兄、师父、归真寺都会受到株连，无人可以幸免。
她耳边又响起文举杀气腾腾的声音：“拖出去，砍了！”
她不寒而栗，决然地摇摇头。
不，我不能逃。
我不能置大家的生死于不顾，不能辜负师父的嘱托，不能成为佛门的罪人。