清心殿里，文举落汤鸡一般，气急败坏地从澡盆里爬起来，四顾屋内，哪里还有清扬的影子，他湿答答地冲出门外，宫人们都围上来，个个抖抖梭梭，都不敢吱声。
“她到哪里去了？”他愠怒。
宫人吓得头不敢抬，颤声道：“娘娘跑出去了。”
“怎么不给我拦着？”他怒吼。
宫人们吓得半死，他们哪里敢拦她，
“去给朕找！”他大发雷霆：“找不回来都别活了！”拂袖一甩，兀自坐在“息心止步”的匾额下，阴沉着脸余怒未消。
好你个清扬，竟敢不从我！天下之大，谁人敢违抗我，我定不轻饶你！
我要让你知道，我是皇帝！是你的丈夫！
过了半个时辰，公公回报：“到处都找了，不知道娘娘跑到哪里去了。”
他烦躁地挥挥手：“再找！”
公公下去，一个时辰后再回报：“还是没有找到，娘娘真的不知跑到哪里去了。”
冷凛的眼光射过来，让人不寒而栗，声音愈发阴沉：“一个大活人，难道会在皇宫里凭空消失？今天不把她找回来，你们都得死！”复凛然道：“传朕令，调禁军侍卫。”
侍卫得令后离去，开始在宫中隐秘地查找。
而清扬此刻，正在偏僻的先祖祠中，对外间发生的一切毫不知情。
文举坐在太师椅上，怒意渐渐散去，越来越重的担心悄然袭来。
偌大的皇宫，她跑到哪里去了？怎么找了这么久，都没有一点消息？这后宫之中，有太多不确定的因素，她应该不会有事吧？
清扬，你到底在哪里，快回来吧。
他悔意顿生，她才经历那样痛苦的别离，初进宫又大病一场，我真不该那样对她，她在这陌生的皇宫里举目无亲，而我，却那样对她，她一定吓坏了，狠死我了。
眼前仿佛又浮现儿时桃林里，她黯然离去的身影。雪白的衣裙在粉红的桃林中穿过，沉默的背影透出些许落寞，矮枝拂过她的发梢，飘落片片桃花瓣，沾在她的发上、衣上，她浑然不觉，只是目不斜视、心事重重地走着，仿佛进入虚渺境界。不知为何，那一刻心中的伤感和害怕，熟悉的感觉此刻又从心底涌现……
他恨恨地捏紧了拳头，清扬，我怎么这么大意，又一次让你从我身边离开。无论如何，我一定要找到你，绝不再让你离开我。
盛怒转为担忧和自责，文举默然坐在太师椅上，脸色阴晴不定，望眼欲穿，心急如焚。
“你是哪个宫里的下人？竟敢擅闯先祖祠！”一公公进来，看到一个素白的身影，以为是初进宫的宫女，不知所以地贸然闯进先祖祠，便厉声呵斥。
素白的身影转过来，竟是一绝色美女，清灵动人，超凡脱俗。公公有些愣神，好半天才开腔，语气也温和了些：“你快些离开，这里可不是一般人可以进来的。”
美人浅浅一笑，悠悠道：“那烦劳公公告诉我，什么人可以进来？”
公公从鼻腔里哼一声，不屑地说：“别人我可懒得回答，不过看在小姑娘你也还懂礼貌的份上，告诉你也无妨，这里只有皇上、皇子、王爷和后宫妃子级别以上的可以来，嫔都不行。”斜眼看一眼白衣女子，说：“今天公公我心情好，不罚你，赶快走。还有，以后别在宫里穿白衣服，犯忌讳。”
那美人并不受吓，依旧轻笑着说：“我还就只穿白衣服，别的颜色我不穿。”
“咦——”公公奇怪了：“你这小丫头，真不识好歹。再这么固执下去，哪天死了都不知道是因为什么！”
“死？！”美人一怔，旋即又笑：“我要是死了，或许也可以供奉在这里。”
“大胆！”公公脸色骤变，怒斥道：“不知死活的东西！你以为你是谁？！”
“我是谁？”美人似被问住，思索一会，淡淡道：“我是风清扬。”
风清扬？！风清扬是谁？公公疑惑地看着她，纳闷，雪白的襟衣，绝美的容颜，高雅的气质，他陷入沉思，她到底是谁？
等等，雪白的襟衣，莫不是皇上大闹归真寺，强抢回来的清妃娘娘？他又一次仔细地端详面前的美人，人都说她是空灵方丈的关门弟子，至纯至性，今日一见，果然是倾国倾城。昨日就听宫女们在背后传言，皇上是如何疼惜她，不但免了朝见后妃之礼，还亲自在病榻前端茶送水，甚至暖被窝。
风清扬，清妃娘娘！公公恍然大悟，吓得仆倒在地：“娘娘息怒！小的该死，不认识娘娘，出言冒犯，死罪！”
“不知者无罪。”清妃娘娘轻声道：“你来得正好，送我回清心殿吧。”
公公唯唯诺诺地应着，在前面带路，二人往清心殿去。
一路走来，才发现自己竟然跑出了那么远，半天都没看到清心殿。
“公公，还有多远啊？清心殿到底在哪里啊？”清扬忍不住问。
公公躬身答：“还要一会，现在位置是皇宫西边，皇上寝宫正阳殿在正中，清心殿在正阳殿的东面，也就是皇城的东面。”
我竟然穿过了整个皇城，清扬暗暗吃惊，又问：“那整个后宫又在哪里，是不是也在正阳殿的东面？”
公公答：“后宫在正阳殿的后面，离正阳殿还有很长一段距离，后妃们没有得到皇上和皇后的允许，是不准到正阳殿来的。”
清心殿在正阳殿的东面，而后宫在正阳殿的后面，那也就是说，清心殿不在后宫之中。清扬又问：“怎么清心殿不在后宫之中吗？”
“是的。”公公解释道：“清心殿原来是皇上寝宫中的一处闲阁，毗邻御书房，皇上登基后将其改建，并亲笔提写清心殿。”
清心殿竟不在后宫之中，而是在皇上的寝宫里。连后妃都不可轻易进入的正阳殿，距清心殿竟然只有几步之遥。清心殿原来是皇上登基后依佛唱阁改建，他竟然如此有心。清扬在深感意外之余，又凭添了更多的担心和忧虑。如此的备加荣宠，将使自己成为众矢之的。要避开明枪暗箭之袭，置身于明争暗斗之外，超然于争风吃醋之上，后宫的岁月，一步一惊心啊。
师父啊，你为何独独选中了我？你怎么就知道，我一定能不负您的嘱托？
一脚迈进清心殿，“息心止步”的匾额下，文举阴沉的脸。
清扬在众人惊惧的眼光中，款款跪下，语气平静：“贱妾自知罪无可恕，请皇上责罚。”
文举盯着她，紧皱的眉头依旧没有舒展。
她回来了，终于回来了，而且是毫发无伤地回来了。
她居然是自己回来的。
她居然低下了高傲的头，跪在自己面前，口称贱妾。
她的脸色，怎么会这么平静？态度，怎么竟来了个一百八十度的大转弯？
心是放下了，疑虑却上来了。
他的眼光越过垂首的清扬，望向她身后的那个公公，手一指：“你，过来。”
公公连忙走进，躬身。
文举沉声问：“你在哪里找到娘娘的？”
公公回话：“小的是在先祖祠碰到娘娘的，当时小的并不知道娘娘的身份。”
先祖祠？！文举吃惊，她竟跑出了那么远，又问：“她在先祖祠干什么？还有没有别人？”
公公答：“娘娘一个人在殿堂里盯着长匾**，小的不知，出言冒犯，娘娘没有责怪，还叫小的送她回来。”
文举大袖一摆，说：“下去领赏。”复又看一眼跪着的清扬，她是怎么了，好不容易跑出去，又自己说明身份，叫人送她回来？是怕连累归真寺众人吗？文举叹一口气，他深知，归真寺是清扬的软肋，抓住这个七寸她就得乖乖就范，逼她进宫时不得已用了一次，已导致清扬心生忿恨，今后不到万不得已，他不打算再以此胁迫于她。
回眼一看，公公却没有下去，还站在原地没动。他眉一扬，问：“你还有什么事？”
公公跪下：“皇上，小的可否请赏？”
“好，”文举淡淡道：“那你说，你想要什么？”
公公说：“小的不要别的赏赐，只求能留在清妃娘娘身边，伺候娘娘。”
文举沉吟：“你抬起头来。”
公公抬起头来，年纪约莫二十七、八岁，倒也眉清目秀。
“进宫几年了？”
“十三年了。”
“读过书吗？”
“读过四年私塾。”
“叫什么名字？”
“小的叫许安连，宫里的人都叫小连子。”
文举点点头，准了。
清扬静静地跪着，做好了挨罚的准备，无论皇上给她什么样的责罚，她都认了。
宫人们肃立一旁，战战兢兢，不知暴怒的皇上，会动用怎样残酷的刑罚，都为刚刚进宫，不知深浅，从未领教过圣怒覆天的清妃娘娘担心。
皇上阴沉着脸，起身离座，踱到清扬面前，停住，盯着她乌黑的发。
清扬，我不想罚你，可是，我不得不罚你，为了我皇帝的威仪。
他冷冷地开口：“拖出殿外，鞭打二十。”言毕转身，回到座上，不再言语，也不再看她，面无表情，低头喝茶。
他希望，她能跟被的后妃一样，抱着他的腿求饶，那样，他打算就势下驴，斥责她一番，就这样算了。
可是她没有，静静地跪在殿前，顺从地接受侍卫鞭打。
“啪！”一鞭甩过来，痛得一噤，雪白的襟衣上血痕渗出，一条鞭印触目惊心。她紧紧地咬住嘴唇，秀眉揪成一团，坚忍着不吭声。
他眉头一皱，手一抖，杯中的茶洒出来。
“啪！”又一声鞭响，她全身痉挛，紧闭的眼刷刷地流出眼泪，好痛啊——
他听见声音，心跟着抽搐一下，生生地疼。
皮鞭一下又一下甩过，清扬背上已现斑斑血迹，襟衣碎成一块块，贴在身上，皮开肉绽，惨不忍睹。她嘴唇已咬出血，满头是冷汗，双手撑在地上，强自坚持着，依旧一声不吭。
他一直没有看，慢慢地喝着茶，仿佛一切都于己无关。
清扬，你怎么哼都不哼一声，你倒是哭喊几声，求个饶啊，我也好借个台阶下，就这样算了。
清扬，你就告个饶吧，我真的，真的不想打你。
“娘娘！”一声惊呼，文举抬眼望去，清扬仆到在地，看样子，已经晕了。侍卫停下手，犹豫着望向皇上。
他心中揪痛，面色却依旧冷冽：“还有几鞭？”
侍卫回答说还有六鞭。
怎么还有六鞭，他眉头一皱，手兀自捏紧了茶杯，心中不忍，口中却冷冷地说：“架起来，泼醒，继续打。”
宫女将清扬架起，迎头一盆凉水，清扬晃悠悠地醒过来，背上便又是鞭子落了下来。她纵是想叫，也叫不出来了。
打完了，抬着往皇上面前一放，清扬软塌塌地伏在了地上，痛得只剩下喘息。
文举蹲下去，沉声问：“下回还敢如此任性么？”
清扬费力地撑起身子，扯得背上疼得钻心，她望文举一眼，心疼更胜过身痛，幽声道：“贱妾，贱妾再也不敢了。”随着话音，眼泪夺眶而出。
你不是我的文举，我的文举不会这样对我，
你不是我的文举，我的文举已经死了——
他呆呆地望着她流泪，心痛。
清扬，你不要哭，哭得我的心都碎了。
“皇上，”公公在身边低声提醒：“您还穿着湿衣服呢。”
他眼睛径自盯着清扬一动不动，嘴里说：“去备水，让清妃娘娘伺候朕沐浴更衣。”
热气腾腾的澡盆，宫女们退却，轻掩上门，室内只剩下文举和清扬。
文举转向倚靠在屏风架旁的清扬，双手背后。清扬看着他，明白他的意思，缓缓地走过来，站在他的对面，抬手帮他解衣服。他注视着她，她的脸色平静，依稀可见泪痕，长长的睫毛忽闪，难掩眼睛里浓重的忧郁和伤感。
她侧身，扯动背上伤痕，痛得一咬唇，动手解他的腰带。他瞥一眼她的背，血痕斑斑，白衣已被染成红色，深深浅浅，斑驳惊心。
他心中猛一下刺痛，低声道：“算了，朕自己来吧。”她静静地收了手，垂首站在澡盆边，一手抓住盆沿，一手拿起了水瓢。
文举泡入澡盆，她舀水，从他颈上淋下。
两人各自想着心事，一时无言。
不多时，文举忽然感觉有水滴落在头上，他抬手去摸，又一滴滴落在手背上，他收回手，望着手背思索，回头，看一眼清扬，只见她仍是一手撑盆沿，一手舀水，动作缓慢，表情木然，眼睛呆呆地看着窗外，双颊有泪，无声地滑下，这一滴，正好滴落在他的脸上。
他默默地回过头，黯然神伤，止不住地心痛。
清扬，你如此忧伤，我到底要怎样弥补你？才能让你快乐。
耳畔又响起皮鞭抽打的声音，他倒吸一口凉气，柔声道：“下去休息吧。”
再转头，背后空无一人。
文举大惊，从澡盆中猛然起身，澡盆下，清扬雪白的身影，紧闭的双眼，苍白的脸，嘴角有血流出。
他匆匆披上袍子，一把托起清扬，拔脚就往太医院跑，边跑边喊：“快传太医！”一干宫人跟在后面，跑的气喘吁吁不说，竟被甩下一大截。
“砰！”的一声，太医院的门被踢开，皇上抱着一个白衣女子冲进来，面色焦急。
太医认出是前日才进宫的清妃娘娘，慌忙上前诊脉，好一会儿，才呈报：“皇上不必担心，娘娘没有大碍。不过，昨日寒邪尚未彻底清除，整整一天未进粒米，今日又受外伤，身体太过虚弱，加上肝气郁结，导致血气逆行，得好生调养一段时间才行，万不可再受刺激。”
文举这才放下一个大心，下意识地将怀中的清扬又搂紧了些，方才走出太医院。
青顶小轿已在外候着，公公见皇上出来，忙将披风替他披上，他却示意公公，将披风取下裹紧了清扬，坐进轿中，开口道：“速将药熬好，准备点粥。”
轿子静静地从皇城穿过，轿子里，文举抱紧了清扬，脸贴着她冰凉的脸。
清心殿，文举将清扬趴放在床上，宫女上前，端一盆水，小心翼翼地帮她脱衣洗背。因为时间拖得久，血已结痂，丝帕润湿，再轻轻地揭开衣服碎片，毕竟是痛，昏迷中的清扬忍不住“啊……”*一声。
“蠢货！”文举大怒，反手一耳光，将宫女扇得老远，低吼一声：“拖出去砍了！”
“不要……”只听帐内一个虚弱的声音，清扬正好清醒，听见文举要杀宫女，一时情急，颤颤悠悠伸出一只手来阻挡：“不要……”
文举牵起她的手，坐在床边，想起太医说不能再刺激她，遂低声道：“滚下去！”
宫女连滚带爬就下去了。
文举便自己动手来帮她洗背，清扬兀自忍着，不吭一声，疼到极致，也只是抓紧了枕头，浑身战抖。文举动作轻柔，清扬动一下，他便收手，就这样停停洗洗，大半个时辰，清扬冷汗淋漓。
一边端水的宫女不忍看，竟落下泪来。
文举抬眼一扫，随意问：“你叫什么名字？”
宫女抽抽鼻子，答：“奴婢叫珠儿。”
“恩”文举不再抬眼看她，一边给清扬上药，一边说：“以后你来做清妃娘娘的贴身侍女。”