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    第123章

    消失了好些时日, 王放才又跑到崔吕王谢这里蹭吃蹭喝。他现如今也不管什么贵公子不贵公子的形象了,摊靠着,一副身体被掏空的模样。

    “王家阿兄这懒散模样, 倒是跟阿霏有些相似。”吕修逸笑着说。

    王放扒开眼皮,想开口反驳一下, 但他实在是太累,于是就随他们说了。

    这些时日里, 王放在大理寺和京兆尹府寻了些看起来不那么凶神恶煞的人,跟着他探访了一些私娼妓馆。

    他本就很少出入青楼楚馆, 没什么对敌经验, 要套话打听, 却又要伪装成嫖客不能亮明身份,真的是劳心费力。偏偏那些姑娘们似乎看出了他不是常客, 总喜欢来逗他,东摸一把西戳一下, 让王放常常觉得他才像是那个被嫖的。

    其中种种辛酸泪, 真是不足为外人道也。

    “王家阿兄看起来似乎有所收获。”谢娴霏道。

    王放无力地点点头,因为事涉案情,便没有多说。

    “去岁有姐妹替我掩护, 让我有机会偷偷出门,我……去京兆衙门认了尸。”

    席上,王放与同僚假装无意说起了女尸之案时,注意到在场的几名妓子神色有异。王放和几位同僚交换了一下眼神, 于是各自带了一个妓子回房, 私下问话。

    没等王放怎么套话, 跟着他回房的那个叫做芳娘的女子就吐露了重要的讯息。

    “你确定她是你们失踪的姐妹?”王放不敢相信自己的好运气。但同时也有些疑惑, 那些尸身皆损毁严重, 根本无法辨认容貌,也没有胎记,这个芳娘又是怎么确认的呢?

    “我们日日在一处,即便脸毁了,但身形还在。”芳娘说:“而且,她身上有两个胎记,可偏偏这两个胎记处都损毁严重全无一丝好皮肉……简直好像是要故意毁掉,不让人认尸一样。”

    “姑娘若是男子,凭这缜密思虑,可以去大理寺混口饭吃了。”王放有些可惜,“你既然可以确认,为何当时没有上报京兆府?”

    芳娘静静地看着王放,忽而浅浅一笑,“上报又有何用?将我的姐妹带走之人一见便知是贵人,与那等人物相比,我们这样的人怕是连阴沟里的蛆虫还不如。”

    芳娘的语气中并无怨愤,只有死寂一样的平静和认命,让王放听了觉得心里有些堵。

    “公子,我们这样的人,也能求公道,也配求公道吗?也能……把自己的命当成命吗?”芳娘直视着王放的眼睛,继续问。

    “可即便我们把自己当人,那些高高在上的大人们又会把我们当人吗?”芳娘自嘲一笑。

    被芳娘看着的时候,王放忽然有一种羞耻之感,仿佛自己被扒干净了衣裳暴露在朗朗烈日之下,无所遁形,任人围观指点。

    他不知是在说服芳娘,还是在说服自己,“可以的,一定可以的。”这世上,还是有人愿意还她们公道的。

    “我愿意相信大人,毕竟大人已经查到了这里。”

    不等王放询问自己哪里露了破绽,芳娘已然缓缓跪下,五体投地,郑重大礼。

    “王芳娘,替诸位姐妹谢大人。”

    *

    显国公府,深夜

    “国公爷,您说这事儿可到底怎么办啊。”吏部尚书周吉安坐在下首,一脸的焦急道:“杨恭俭他根本就是个闻到肉味儿的狗,被他咬住,他谁的面子都不会给啊!”

    “你也知道御史台的人都是疯狗,怎么还能这么不小心,漏了行藏?”显国公头疼道:“他在朝上参你的那些,都是真的?”

    周吉安尴尬地咧了咧嘴。

    想到杨御史在朝上上报的那些人名数字,显国公怒道:“我们自己的人寻你办事儿,你也要收受那么多金银?你是被猪油蒙了心吗?”

    “国公爷,冤枉啊,如今江南道儿那些官员谁不知道是烫手的山芋,想要把他们调去别处的肥缺,也并非我一人说了算,总要拿钱疏通的。”周吉安苦着脸说。

    “杨恭俭到底是怎么查的,为何竟能把金银数目查得那么准?”显国公觉得这事儿总透着不对劲儿。

    “这……我若是知道,就不会让他查到了呀国公爷。”

    显国公思索了片刻,慢慢说道:“这件事儿说到底还是需要查实,也不是全无回旋的余地,杨恭俭虽说没什么问题,但他下面的人也不是全无错漏,看看能不能做个交易吧。”

    “那陛下那里……?”

    “陛下那里……”显国公倒是轻松了些,说:“说到底,地方官员回京述职总是要四处拜访,讨好上官的,有门路的谁不使门路?水至清则无鱼这个道理,陛下也是明白的。”

    “国公爷这么说,下官就放心了。”吏部尚书总算是松了一口气。

    “至于你,回去查清楚消息是怎么漏出去的?我以后不想再看见你出这种岔子了!”

    “是是是,下官遵命。”

    *

    公主府

    “今日在紫宸殿,我按照你们说的与陛下应对,看陛下的样子是对我挺满意的。”霍毕靠在鱼池边的栏杆上,看着萧璃喂鱼。

    萧璃连喂鱼都不老实,一粒一粒地扔,看着鱼群抢破了头。

    “你们?”

    “你知不知道……”霍毕凑近萧璃,压低声音神秘兮兮地说:“裴晏跟你说了类似的话,给我出了类似的主意,你们心脏的人想法倒是很像。”

    萧璃手一抖,一把鱼食全都掉进了鱼池。

    “哎,你也不用想太多,我觉得裴晏对我们没有什么恶意。”霍毕看到萧璃手捏成了拳,连忙宽慰道,“我的直觉向来很准,再说我们在江南帮了他那么大的忙,他也该投桃报李了吧。”

    同一时间,显国公也从皇城出来,回到了府邸。下马车时他脸上还是笑呵呵的,一进了书房,脸便立刻沉了下来。

    “阿爹,出了何事?”范烟看到显国公的神态,不由出声问道:“可是陛下打算严惩周尚书?”他们好不容易才把周吉安拉到了自己这条船上,若是就这么折了,那是真的肉痛地很。

    显国公摇了摇头,说:“这一点倒是没出我所料,周尚书的事,只要杨恭俭不死咬着不放,可以大事化小,小事化了。即便他真要死咬着,也有办法脱罪……”

    “那阿爹脸色为何如此不好?”范烨跟着问道。

    显国公坐在主位上,喝了一口茶,长叹了一声,说:“尚主这条路,怕是走不通了。”

    范烨一愣,脸白了白。

    范烟范烨姐弟两人没有追问显国公是否确定,这个世上,大约没有人会比显国公更了解荣景帝的人了。

    “可惜了。”范烟沉吟道。

    之前显国公去挑起荣景帝对萧璃与裴晏两人的怀疑,就是为了让荣景帝戒备萧璃这个看起来没心没肺的公主。若是他对萧璃起了戒备之心,自然不会由着她的心意嫁人,如此,备受信任的显国公世子就是最好的尚主选择。

    “阿烟,之前看你如此戒备萧璃,阿爹心中还有些不以为然。”显国公拍了拍范烟的肩膀,说:“这个公主,不简单啊……我之前倒是看错了她。”也不知道她做了什么,竟反让陛下对他起了些许猜疑之心。幸亏他足够了解陛下,不然还真的不太好办。

    说罢,见范烨失魂落魄的样子,显国公冷哼一声,说:“让你尚主,是要把这个筹码捏在手心,而不是让你反被她捏在手心的。”

    “孩儿明白。”范烨低头回答。

    范烟看了看弟弟,然后对显国公说:“阿爹,只要太子倒了,萧璃再不足为惧,到时候想怎么拿捏就怎么拿捏。如今当务之急,是要保住周尚书。”

    “阿烟说得对啊。”显国公点头,赞许道。

    *

    显国公说杨恭俭就像茅坑里的石头,又臭又硬,那是真的一点儿都没说错。不论周尚书怎么交涉,他都丝毫不肯通融,下一次大朝会上,又一次提起吏部尚书收受贿赂,中饱私囊,且这一次已经由御史台大理寺查实,内眷流水与妻眷在外的铺面账目不清,显然是借内眷之手收受金银贿赂!

    “陛下。”周吉安当即跪下请罪,道:“臣有罪,臣治家不严,请陛下责罚。”

    “周大人,我们现在说的是贪腐之罪。”杨御史眯着眼说道。

    “杨大人,您不妨先听周大人说完?”刑部尚书开口道。

    “陛下!”周吉安说:“臣有罪,罪在纵容妾室管家。我只道那妾室素来懂事明理,即便是收礼,也是寻常往来走动而已,谁知道,谁知道她竟然如此贪心短视,犯下如此大错!”

    吏部尚书家宅不安宁这是满长安都知晓的事,御史台也没少拿这事儿参他宠妾灭妻。两年前封赏霍毕的宫宴上萧璃还当众骂过他老色胚子,至今仍令人记忆犹新。

    “寻常走动?”杨御史冷笑道:“周大人这寻常走动手笔未免太大!一介小小妇人,又是妾室,何来的胆量收受如此大笔的金银?!”

    说罢,他甩开账册,开始念道:“江南,汞州别驾,五万钱;江南,台州别驾,五万钱;江南,越州别驾,五万钱……周大人这明码标价,倒是公允啊!”

    听到杨御史所念,裴晏忽然动了动,脸上浮上些许犹疑。

    “清和,你可有话要说?”荣景帝问道。

    “陛下,臣只是觉得……”说到这儿,又摇摇头,道:“可能是巧合吧。”

    “有话就说,你何时也学得吞吞吐吐了?”荣景帝怒道。

    “陛下,臣有事上奏,本是想等到此事之后再说,如今看来……或许可以一并解决。”裴晏道。

    三皇子回过身,看向裴晏,眼中闪过一丝阴沉。

    “何事?”

    “吉州别驾两日前已抵达长安,此刻已候在殿外,请陛下宣召。”

    “宣。”荣景帝没什么犹豫,允了。

    “宣——吉州别驾——进殿!”

    作者有话说:

    说简单一点儿,就是一套组合拳,互相印证,直接把吏部尚书跟江南那些人一并拽下来。

    不知道我讲明白没有~

    *

    第124章

    章临低着头, 一步一步地走入大殿,心中感慨。

    谁能想到,两年前他还是一个险些被夺功名的落魄举子, 如今,也能窥一眼大周权力的中心了。

    他心中有些激荡, 但随即又收敛心神,双膝跪地叩首, 道:“臣,吉州别驾章临, 叩见陛下。”

    荣景帝沉声问:“你有何事要上奏?”

    “回禀陛下, 裴大人回长安之前, 曾暗中命微臣沿着漕运的线索继续追查修坝材料之事。臣于江南道漕运魁首船帮之中,查到了江南道官员勾结漕运以次充好的证据。”

    听到‘船帮’两字, 显国公的眼皮一跳。

    “故而,臣此次回京, 除了述职, 更是要举告汞州别驾,台州别驾,越州别驾……贪腐失职之罪!”

    章临说了一大串的官员, 其中竟有半数与刚才杨御史所念重合。

    朝堂上一片安静,此时谁还不明白裴晏的用意。