两人路过醉霄楼，人声鼎沸，酒菜香飘上了街。
顾少音肚子咕咕叫。
刚刚在烟云阁没吃上饭，她揉揉肚子，想到梅儿姑娘嘱托萧玉养着脾胃。
嘿嘿一笑：“萧大人，您脾胃不好得按时用餐啊！”
萧玉略微低头，嘴角一勾，心说你这蹭饭的心思都摆在脸上，还打着为我好的旗号呢。
“好啊。”
他抬脚朝向醉霄楼，迈出的步子生生转了个弯，走向醉霄楼对面的馄饨摊子。
顾少音笑容僵在脸上，很快就跟上他的脚步，率先落座。
“婆婆，麻烦两碗馄饨！”
有的吃就行了，她才不挑。
萧玉已经习惯她的厚脸皮，终究没忍住，抱着手臂问她：“别傻笑了。今日答得如何？”
顾少音接过汤碗，给萧玉放好汤匙，自己先喝了口汤。
得意道：“好得很！我可能就是天生做工官的材料吧！”
萧玉见她这样说，点点头，也低头喝汤。
顾少音又说：“就是第一题交了白卷。”
“咳咳咳！”
热汤呛得萧玉捂着胸口咳个不停，活似被命运扼住了喉咙。
他抬头，后槽牙咬得咯咯响。
顾少音快速收回给他拍背的手，缩着肩，恨不得把头埋进馄饨里，偷偷从碗沿偷看他。
心中还纳闷呢。真不知道哪里又惹着他了！
萧玉付了钱，衣袖甩起一片尘土。顾少音小碎步跟在其后。
他瞋目切齿，努力遏制怒火，低吼道：“别跟着我，自己去司舍！”
顾少音咬着嘴唇，小小声说：“我不认得…”
萧玉摸着心口，差点没控制住情绪。
自从遇见她，每时每刻都有生不完的气，明明他克制心性已有多年。这人仿佛是上天派来考验他的。
他闭眼缓慢吐出一口浊气，指着竺南街方向，耐心解释。
“营造司司舍无偿为考生提供住宿，只是条件差一些。但那里住的都是禀生和匠户，你好好跟着学习。”
一边小声喃喃：“我还得去找你的答卷。”
到了竺南街，萧玉给她指了个方向，就自己钻进了贡院。
考官们看见他都站起来施礼，萧玉抬手示意，说自己只是来看看。
为保证卷子批改迅速，朝廷一共拨了二十位考官，每人桌旁都放着分到的卷轴。
萧玉一一走过去，眼睛从卷轴封条上的编号略过，终于在一堆答卷中找到了顾少音的。好在赋诗只是考察考生文笔，重点给分在策论。
他一字一句读顾少音的论作，一千多字他反复看了一盏茶的功夫，眼中亮光闪烁，嘴角忍不住上扬。
顾少音你到底还有多少惊喜？
他拍桌大呼：“好！写得好！”
二十位考官面面相觑，都被吸引过来。
“途有饿殍不知发，怨气充赛，涣无咎，徒君忧哉。”
萧玉握着卷轴，眉目畅快，顾少音这是说出了他不敢说的话。
朝廷政令、赈灾款粮，到了地方，早被层层盘剥得不剩多少。
要治的又岂只是水患，更是结党营私、聚敛钱财的官场风气，是聚拢民心、调度人才的立国根本。
“大人，这……这怕是不敢呈给圣上啊！”
“这考生说得细致，分明是去过灾区，这样撼人心魄的文字就该让陛下看看！”
考官们自成两派，也争论起来。这样的考卷要是拿了第一，皇帝还未看见，傅太师怕是就要把提卷的考官暗杀了！
“好了，别吵了。”萧玉提笔蘸上朱砂，不抬头道：“这封考卷，我提了。”
只见他在宣纸右上画了一个圈，批字“文字切实、针砭时弊”。刚要落笔签上名字，被抓住手腕。
“大人，三思啊！”这位胡考官胡子都白了，官场混迹时间长了，自然没了锐气。
萧玉轻拍老胡的手背，露出笑容，安抚道：“大人不必担心，这张答卷到不了皇上面前。”
他翻开上一页，竟是白纸。
“这？”考官们张着口又是一惊，这到底是怎样的奇人？
那老叟还摸着胡子，欣慰点头，“这学子有见识有见地，还知道露拙以规避锋芒。哎呀……青年俊秀、可造之材呀！”
萧玉叹气，摇摇头。
心道，哪里是规避锋芒，他就是单纯的缺心眼！
另一边，顾少音到了司舍，管事查看了具结文书就允他进去。
司舍位于营造司后堂，与工造所相对，方便禀生们学习、帮工。
打开门一股酸臭味。
三十余人挤在两列通铺，小的十二三岁，大的也不到二十五，都是男人，正是淌臭汗的年纪。
顾少音捏着鼻子，直接打开窗户。
“你干嘛？”
说话的是最小的禀生，个子才到顾少音的耳朵。
他站在板凳上，又要关上窗，“你想冻死我们吗？”
“这不是有……”顾少音指着炕，这才发现没有烧火。
好吧，看来条件的确艰苦。
顾少音耸耸肩任他去了，反正牛棚羊棚她都住过，习惯了就好了。
她放下包袱，自我介绍。
禀生们一一介绍，都斜眼看她，不太想理睬她。
一个男子抱着一叠衣服进门，袖子卷到小臂，露出健壮的肌肉。
憨笑着和她握手，“我也是考生，鲁湛。”
这个名字她听过，前年盛传鲁氏传人重现了鲁太祖绝技“鲁氏锁”，那个传人就是他。
“久仰大名！”顾少音紧紧回握。
趁着两人拉近，鲁湛小声在她耳边提点。
“大家都认得你是太傅大人的朋友，觉得你是走后门的。”
难怪一个个上下打量她，可她今早可是帮穷人说了话的呀！
闻言，顾少音当着大伙的面打开包袱和背箧，粗布麻衣、破洞布鞋和一背箧的工具。
她脱下黑金锦袍，里面的棉背心棉絮都露在外面。
“萧大人让我住在这里，说不要被富商官胄影响，与禀生们一起学习是最有出息的。”
她适当润色萧玉的话，果真禀生们眼露感动，很快就把她当做自己人围了起来。
叽叽喳喳问她：“太傅大人当真如此看重我们？”
顾少音重重点头，央着禀生们带她认识匠户们，也晓得了原来营造司还有专门的藏书阁，学习确实便利。
混熟后也有难关。禀生们为了省时省水都是一块儿沐浴，顾少音只好熬到深夜，等大家都睡了再烧水泡澡。
还要偷偷裁剪洗净月事布，将用过的藏好，等过了宵禁再跑远点埋起来。
女扮男装的日子可谓步履维艰呐！