1940年12月21日，也就是韦维尔刚刚担任英国地中海战区司令的同一天。新任的德意志第三帝国集团军司令威廉.鲁道夫.赫斯大将也宣誓就职。不过，他的就职典礼并没有在设在维也纳的夏宫。而是跑到了意大利的首都罗马。
就在所有的记者纷纷猜测这位年轻人这么做是不是要和墨索里尼商讨新的战术以改变目前意大利人在地中海地区所处困境的时候。这个刚刚20岁的小家伙给了这些记者一个不大不小的震撼。
原来，他并没有去吉宫会见墨索里尼。也没有去皮蒂宫面见意大利国王埃曼努尔。而是在众目睽睽之下，带着自己的老婆和三条狗（当然后面还跟着大批的警卫）游览了整个罗马城。然后在罗马最著名的奥林匹克球场观看了著名的罗马队和ac米兰队的比赛。在比赛中，这位大将还自诩自己为ac米兰队的球迷。让在场所有的记者诧异不已。到了晚上，他们两个又前往著名的雷列罗剧院（原名罗马歌剧院，teatrodelloperama）去欣赏了意大利著名的歌剧《图兰朵》。
第二天，我们的主角带着自己漂亮的老婆离开了罗马。然后前往了意大利的经济首都米兰。在那里，他们谢绝了米兰当地驻军和贵族的邀请，就在人们纷纷猜测这个帝国大将这次是不是要制定出什么作战计划的时候，确有人发现他们两个人出现在了米兰最繁华的蒙提拿破仑街区（monteleone）闲逛。不对，不应该叫闲逛。而是叫逛街购物，只见，他们两个人打头，带着一帮高大魁梧的保镖在给个商店穿梭，在短短的一瞬间的时间内，他们席卷过大部分的商店。他们挥动着手中的意大利里拉和帝国马克将商店里面能够看到的各种各样的衣服只要是合身的都一个不拉的买了下来。让偷偷跟踪在他们后面的各国记者十分的吃惊，因为他们现在见到的好像并不是在战场叱咤风云的神奇将领，倒像一个从农村来的的暴发户到城市里面来进行疯狂大采购的。
到了晚上，我们的主角又带着自己的老婆。来到米兰最著名的饭店，米兰克莱玛利亚德桥大酒店美美的享用了一顿正宗的意大利菜肴。当然，那些八卦的记者却紧紧的抓住了这个机会。他们迅速的出动将我们的威廉将军堵在了门口。
“将军阁下，我是美联社的记者……”“局长先生，我是意大利通讯社的记者……”“我是《华盛顿邮报》的记者……”“我想问一下，将军您这次来到意大利是纯粹的私人原因还是因为其他事情？”“帝国真的准备向希腊动手么？”“如果罗斯福总统号召和平，那么不知道贵国将会选择什么？”当这么一大群记者出现在季明和他老婆的眼前的时候。我们的这位可怜的主角立刻被如同风暴一般的问题和不断闪耀的光灯砸晕了眼睛。过了好长时间他才反应过来。不过他并没有立刻回答对方的问题。而是冲在场的众人展现了他迷人的微笑。当然，这次他再次遭到了无数光灯的袭击。过了好一会儿，他才开口道：“诸位。虽然我担任了帝国集团军群司令这个职务。但是这并不代表我就会进入希腊和巴尔干地区，我想说的是。我们帝国是一个爱好和平的国家，如果对方需要和平，我们就给他和平，这也是我一直希望的。我希望巴尔干地区能够和平。因为这里已经流淌了太多的鲜血了……”
季明这番话搞得在场的人惊讶不已。这位世界上风头最劲的将领。竟然摆出这么一副阵势，这让所有关注地中海局势的人都感到奇怪。不过，在场的记者并不是傻子。虽然他们知道眼前的这个年轻的将军十有八九是在胡扯。但是这种反向的新闻对于他们而言恰恰最具有新闻价值。于是季明呼吁和平的讲话，经过那些记者的加工和润色之后，迅速的变成文字和语音在世界上传播开来。《德国将领希望和平》《赫斯将军的意大利之行》等等莫名其妙的标题出现在了各个报纸的头版头条上。一时间，所有人都认为，赫斯将军并不是一个杀人狂。
不过，他们不知道的是，和威廉将军所发出的和平呼吁唱反调的是。德国军队正在进行着一系列精密的调动。1222日，远在挪威的第五航空队下辖的第十航空军脱离了编制来到了西西里归属于第四航空队的编制，这个航空军下辖jg78战斗机联队kg22俯冲轰炸机联队一共20
.~f胀到拥有四个航空军。6个战>轰炸机联队、2战略运输机联队和12战术运输机大队。共拥有作战飞机将近1700架的超级攻击部队，整个[..|强。除此之外，里希特霍芬还掌握了80％的意大利空军，虽然意大利的飞机在质量上并不如德国空军那么好。但是对于里希特霍芬来说，有总比没有好，而且这些飞机加起来也有一大批。总之，德国空军已经在地中海地区占据了绝对的优势。
1940年的12月.=.英国守军，虽然德国空军已经进驻了西西里岛和塔兰托，但是他们并没有直接的出现在英国人的视野中，那些德国人甚至仍然没有进行多少次日常巡逻飞行，（一般来说，飞行员到达一个新的地方，首先要进行日常的巡逻飞行，然后是战斗值班。如果没有恢复日常巡逻飞行的话，那就证明。对方的战斗力还没有恢复）而另外一边，英国人驻扎在马耳他的第216战斗机中队的飓风式战斗机此时已经基本的掌握住了制空权。他们有效的拦截不但使意大利轰炸机的投弹命中率很低。也往往使得护航的菲亚特cr42马基mc.200型战斗机自身难保。
而此时，在另外一边，英国的海军在地中海的实力也在慢慢的增长。虽然英国的新锐的航空母舰光辉号被德国人重创，但是英国人在地中海仍然有强大的舰队。由于直布罗陀海峡天然的障碍，使得英国人把地中海变成了自己的内湖。在漫长的等待中，他们逐渐的恢复了元气。到了1940年末期。包括一艘新锐的战列舰威尔士亲王号和可畏号航空舰加入了地中海舰队。此外还包括两艘用货轮改装的护航航母和两艘重巡洋舰，而因为这个改变。地中海舰队也在历史上第一次实力超过了驻扎在斯卡帕湾的英国本土舰队。经过一番准备之后，英国人抢先发动了攻击。
1940年10月，.l<.他，同时第10潜艇分队也进驻马耳他。11月，编队进驻马耳他后，开展了积极的破交活动，仅11月就击沉意军7艘运输船和2艘油船。
10月8，英军以4艘运输船、2巡洋舰4驱逐舰组成mb6护航运输船队，由坎宁安上将指挥地中海舰队的1艘航母、4艘战列舰和16艘驱逐舰掩护。途中遭遇恶劣天气，但也因祸得福，没有被意军发现，只有1艘驱逐舰触雷沉没，其余船只安全抵达马耳他。返航中，舰队被意大利一架民航机发现，意大利军方接到民航机的报告，立即派出鱼雷艇和驱逐舰出海截击，英军舰载机和水面舰艇协同作战，击沉意军鱼雷艇2、驱逐舰1艘。意军获知轻型舰艇攻击受挫后，又派巡洋舰和驱逐舰各3前去支援，但支援编队行动迟缓，到达作战海域时，英军舰队已经撤走了，只救起了在水中挣扎的225水兵。
12月25日，英军驻直布罗陀的h编队由司令萨默维尔上将亲自指挥1艘航母、1艘战列巡洋舰、2艘巡洋舰和8驱逐舰，向马耳他增派飞机。当编队到达萨丁岛以南海域，据报附近有意军军舰出现，所以“可畏”号航母让12架“飓风”战斗机和2“海上大鸥”轰炸机从极限航程起飞，结果大多数飞机因燃油耗尽而坠海，只4“飓风”和1架“海上大鸥”到达马耳他。梅纳德将岛上16架各种型号轰炸机编成第148炸机中队，英军就利用这些轰炸机北上轰炸意大利南部港口机场、南下轰炸北非的港口机场，取得了显著战果。
12月26日，英军组织了由1艘战列舰、3驱逐舰和4艘运输船代号mc护航护航运输船队，前往马耳他。驻直布罗陀和亚历山大的英军舰队同时派出舰队进行掩护，英军舰队在护航途中对罗得岛和阿斯蒂帕莱阿岛的意军机场进行了攻击，还对奥特朗托海峡和地中海进行了破交作战，击沉了意大利2运输船，英军只有1艘驱逐舰触雷沉没。
虽然，英国皇家海军在地中海取得了一系列辉煌的战果，但是，他们不知道的是。一场危险正在向他们逼近。